一九九四年麦收后的第三个傍晚，陈德厚家那扇掉了漆的木门被人从外面一脚踹开。门板撞在土墙上，震得门框上的泥巴簌簌往下掉。来人站在门槛外，身后是烧红的半边天，他只说了一句话："打我哥的，出来。"
陈家洼的麦子黄了。
从村东头的老槐树往南看，一大片麦地连着天际，风一吹就翻起金浪，麦芒上的光晃得人睁不开眼。农历五月的日头毒，晌午时分地上的土都晒得发烫，脚踩上去能感觉到热气顺着裤腿往上钻。
陈德厚蹲在自家地头上，手里攥着一把麦穗，用指腹搓开，吹掉麦壳，把麦粒倒进嘴里嚼了嚼。
"差不多了，"他冲地里喊，"石头，别薅了，回家吃饭。"
陈石头直起腰，额头上的汗顺着脸颊往下淌，浸湿了那件洗得发白的蓝布褂子。他今年十六，个子蹿得快，肩膀还窄，但胳膊上已经有了庄稼人特有的硬实劲儿。
"爹，咱这块地比西头那块熟得早。"
"西头那块低洼，水大，晚两天。"陈德厚把手里剩下的麦粒塞进衣兜，拍了拍膝盖上的土站起来，"赶紧回，你娘蒸了馍。"
父子俩沿着田埂往回走。田埂窄，两侧的麦子齐腰高，走过去的时候麦穗刮得裤腿沙沙响。路过村中间的大水坑时，碰见了王婶端着盆去洗衣服。
"德厚，收麦啦？"王婶嗓门大，隔着十几步就喊上了。
"嗯，今儿先割东头那块。"
"你家德山……有信儿没？"
陈德厚的脚步顿了一下，随即又迈开了。
"没有。"
王婶自知问错了话，讪讪地端着盆走了。陈石头偷偷看了他爹一眼，陈德厚脸上没什么表情，只是下颌线绷得紧了些。
陈德山是陈德厚的亲弟弟，比他小六岁。十二年前走的，走的时候二十三，走了之后就没了音讯。有人说去了东北，有人说在内蒙，还有人说在山西挖煤。陈家洼的人提起来都摇头，说这孩子心硬，走了就忘了家。
到家的时候，田秀娥正把一笼白面馍从锅里拾出来，蒸汽弥漫了整个灶屋。小女儿陈小草趴在堂屋的方桌上写作业，铅笔头短得快捏不住了。
"娘，我饿了。"陈石头一进门就往灶屋钻。
"洗手去。"田秀娥拍了他手背一下，"你爹呢？"
"院里呢。"
陈德厚进了院，先把肩上的镰刀靠在墙根，又从水缸里舀了一瓢水，咕咚咕咚喝了半瓢，剩下的泼在脸上。六月的天，热得人喘不上气。
院里有一棵老枣树，是陈德厚他爹在世的时候栽的，有碗口粗了。树荫底下放着一张石磨，平时用来磨玉米面，闲了就当桌子用。石磨旁边有个鸡窝，三只老母鸡正在里面下蛋，咯咯哒地叫着。
院墙是土坯垒的，有些地方已经裂了缝，用泥巴糊了又糊。院门是两扇木门，漆掉得差不多了，露出里面的木纹。一扇门的合页松了，开关的时候吱呀作响，陈德厚说了好几次要修，一直没腾出空来。
吃饭的时候，陈小草举着作业本问她爹："爹，这个字念啥？"
陈德厚接过来瞅了一眼："渠，沟渠的渠。"
"啥是沟渠？"
"就是浇地用的水沟。"田秀娥接话，"快吃，吃完写。"
陈德厚嚼着馍，忽然说了一句："明儿得去渠上看看，东头那块地该浇了。"
"渠上不是有水吗？"田秀娥问。
"有是有，就怕……"陈德厚话没说完，摇了摇头，"先吃饭。"
田秀娥看了他一眼，没再追问。她知道他担心什么。村里的灌溉渠从北往南流，上游是刘家的地，下游才是陈家和其他几户的。刘横这个人，在村里横了不是一年两年了。
吃完饭，陈石头去洗碗，陈小草继续写作业。陈德厚坐在石磨上抽旱烟，田秀娥在旁边缝补一件旧褂子。
"德厚，"田秀娥一边穿针一边说，"石头明年就考高中了，学费得提前准备。"
"嗯，我知道。"
"今年麦子要是收成好，卖了钱先存着，别乱花。"
"不乱花。"
"还有小草的学费，也得攒着。"
"嗯。"
田秀娥看了他一眼，知道他心不在焉。她叹了口气，没再说什么。
天渐渐黑了，蚊子多了起来。陈德厚回屋拿了一盘蚊香，点上放在石磨旁边。蚊香的烟袅袅地升起来，带着一股苦味。
"爹，"陈小草写完作业跑出来，"我想听故事。"
"听啥故事？"
"听你讲武松打虎。"
"都讲过八百遍了。"
"我还要听嘛。"
陈德厚无奈地笑了笑，把女儿抱到腿上，开始讲武松打虎的故事。陈小草听得入神，眼睛瞪得大大的，时不时发出一声惊呼。
田秀娥在旁边看着，嘴角带着笑。这就是她的家，穷是穷了点，但踏实，温暖。
她不知道的是，一场风暴正在酝酿，很快就要把这个家的平静彻底打碎。
第二天一早，天还没亮透，陈德厚就扛着铁锹出了门。
渠在村北，是前几年全乡修的水泥渠，宽约三尺，深约两尺，水从北边的水库放下来，顺着渠流到各村的地里。渠上每隔一段有一个闸门，谁家要浇地，就把闸门打开，水顺着支渠流进自家田里。
陈德厚到了渠边，先看了看主渠的水。水不小，哗哗地流着，水面上飘着几根草叶。他沿着渠走了一段，到了自家地对应的支渠口，弯腰一看，支渠里干干的，一点水都没有。
他皱了皱眉，顺着主渠往北走。走了大约半里地，就看见刘横家的老二刘金虎蹲在渠边上，手里拿着一根树枝在水里搅和。主渠的水到了这里，被一道临时垒起来的土坝拦住了，大部分水顺着刘家的支渠流走了，剩下的水刚能漫过渠底，到了下游就几乎断了流。
"金虎。"陈德厚喊了一声。
刘金虎回头，看见是陈德厚，咧了咧嘴："哟，德厚叔，浇地啊？"
"你把坝垒这么高，下游的水都过不去了。"
"那有啥办法，"刘金虎把树枝往水里一扔，"我家地也旱着呢，先紧着我家浇呗。"
"浇地有个先来后到，也有个上下游的规矩。你把水都截了，我们下游的咋办？"
"规矩？"刘金虎站起来，拍了拍屁股上的土，个子比陈德厚还高半头，"啥规矩？水在渠里流着，谁有本事谁用。我爹说了，这渠修的时候我家出的工最多，多用点水咋了？"
陈德厚压着火气："你把坝扒开一点，让水往下流流，大家都浇一点。"
"那不行，"刘金虎抱着胳膊，"我家地还没浇完呢。"
"你家地都浇了两天了！"
"两天咋了？浇透为止。"
陈德厚看着他，没再说话，弯腰就去扒那道土坝。刘金虎一把抓住他的胳膊："你干啥？"
"扒坝。"
"你敢！"
两个人撕扯了几下。陈德厚虽然四十出头，但常年干农活，手上有劲儿。刘金虎二十多岁，年轻力壮。两个人在渠边上推搡了一阵，陈德厚把土坝扒开了一个缺口，水哗哗地往下游流去。
刘金虎急了，推了陈德厚一把。陈德厚没站稳，后退了两步，一只脚踩进了渠里，鞋和裤腿都湿了。
"你等着！"刘金虎指着他，转身就往村里跑。
陈德厚站在渠里，水没过了脚踝，凉丝丝的。他看着水顺着支渠流进自家地里，叹了口气，从渠里上来，拧了拧裤腿上的水。
他知道这事没完。刘横就这一个儿子，娇惯得很，刘金虎回去一告状，刘横肯定要来闹。
果然，不到一个时辰，刘横就来了。
刘横五十来岁，大个子，宽肩膀，脸上有一道旧疤，从左眉梢一直延伸到颧骨。年轻的时候跟人打架留下的，村里人背地里叫他"疤脸刘"，当面都喊他刘哥或者刘叔。他身后跟着刘金虎，还有两个本家的侄子，一个叫刘金豹，一个叫刘金彪，都是二十出头的愣头青。
"陈德厚！"刘横人还没到跟前，声音先到了，"谁让你扒我家坝的？"
陈德厚正蹲在地里看水，听见声音站起来："刘哥，你把水都截了，下游浇不了地。"
"我截水咋了？"刘横走到他面前，唾沫星子喷到陈德厚脸上，"这渠是我带人修的，我想咋用就咋用！"
"渠是全乡修的，不是你一家的。"
"你还跟我讲理？"刘横一把揪住陈德厚的衣领，"我儿子说你推他了？"
"是他先推我的。"
"他推你咋了？他小辈，你当叔的还跟他一般见识？"刘横手上使劲，把陈德厚的衣领攥得皱成一团，"我告诉你陈德厚，这渠上的水，我说了算。你再敢扒一次坝，我让你这麦子一颗都收不回来！"
陈德厚没说话，眼睛盯着刘横的手。
"说话！"刘横晃了他一下。
"水得让大家用。"陈德厚的声音不大，但很稳。
刘横愣了一下，似乎没想到这个平时闷不吭声的人敢顶他。他松开手，推了陈德厚一把："行，你等着。"
带着人走了。
陈德厚站在原地，衣领被揪得变了形。他低头整了整领子，继续蹲下来看水。水顺着垄沟流进麦地里，泥土咕嘟咕嘟地冒着泡，把水吞了进去。
刘横在陈家洼横了二十多年。
他爹老辈子就是村里的大户，土改的时候虽然被分了地，但人丁兴旺，五个儿子，刘横是老大。五个儿子生了十几个孙子，刘家在村里是第一大姓，人多势众。包产到户之后，刘横靠着兄弟多、侄子多，在村里说一不二。渠上的水、场院里的位置、宅基地的边界，凡是有争议的，最后都是刘家说了算。
村里人不是没意见，但谁敢惹？前年西头的孙老蔫因为宅基地跟刘横吵了一架，第二天晚上他家的柴垛就被人点了，烧了个精光。报了案，派出所来了，查了半天，说是没证据，不了了之。从那以后，孙老蔫见了刘横就绕道走。
还有村南头的张老太，七十多岁了，就因为浇地的时候多说了一句话，被刘横的媳妇堵在门口骂了半个时辰，骂得老太太当场晕了过去。家里人不敢吭声，偷偷把老太太抬回了家，躺了半个月才起来。
村东头的李会计，以前在村里管账，因为查账的时候发现刘家多占了集体的地，跟刘横提了一句，第二天会计的职务就被撤了。刘横在村民大会上说"李会计年纪大了，脑子糊涂了，算不清账了"，实际上谁都知道是怎么回事。李会计气得住了院，出院之后就搬去了县城儿子家，再也没回过陈家洼。
村支书马德顺是外姓人，在村里根基浅，凡事都让着刘横三分。村长倒是本家的一个远房侄子，但也管不了这个本家的叔叔。乡里来人检查工作，马德顺都得先跟刘横打招呼，刘横说行才行，刘横说不行，马德顺就不敢安排。
有一次，乡里的副乡长来村里视察，刘横当着副乡长的面，跟马德顺说"老马，你这个支书要是不想干了就说话，有的是人想干"。马德顺脸上红一阵白一阵，副乡长假装没听见，转头跟别人说话去了。
从那以后，马德顺更不敢管刘家的事了。
陈德厚回到家，田秀娥一看他的脸色就知道出事了。
"咋了？"
"跟刘家吵了几句。"陈德厚把湿鞋脱下来，放在门槛外晾着。
"我就说吧，"田秀娥急了，"那刘家的水你惹得起吗？人家啥人你不知道？"
"地不浇就旱死了。"
"旱死就旱死，总比惹事强！"田秀娥的声音高了起来，"你忘了前年孙老蔫家的柴垛了？你忘了张老太被骂晕的事了？"
陈德厚没接话，坐在门槛上抽旱烟。烟袋锅子是他爹留下的，铜的，磨得发亮。他装了一锅烟，划着火柴，吧嗒吧嗒地抽起来。
陈石头在院里听见了，走过来："爹，刘横欺负人了？"
"大人的事，你别管。"
"他要是敢来咱家闹，我……"
"你干啥？"陈德厚抬眼看他，"你一个毛孩子，能干啥？好好念你的书。"
陈石头不说话了，蹲在他爹旁边，看着旱烟的烟圈一圈一圈地飘上去，散在六月的热风里。
那天晚上，陈德厚没怎么吃饭。田秀娥把馍热了两遍，他只吃了半个。熄灯之后，田秀娥在黑暗里说："德厚，要不咱去找找支书？"
"找他有啥用，他管不了刘横。"
"那咋办？总不能让他把水都截了。"
"先看看再说。"
黑暗里沉默了很久。田秀娥翻了个身，叹了口气："要是德山在家就好了。"
陈德厚没接话。
他想起十二年前，德山走的那天晚上，也是这样热的天。兄弟俩在院里坐着，德山闷头抽了半包烟，最后说了一句："哥，我走了，家里你多担待。"
"去哪儿？"
"北边，找个活干。"
"家里的地……"
"有你呢。"德山站起来，拍了拍他的肩膀，"哥，我对不起你。"
那时候德山刚跟刘横的大哥刘平打了一架，把刘平的胳膊打断了。刘家放话要报复，德山连夜走了。走了之后，刘平家闹了一阵，最后赔了钱了事。德山这一走，就是十二年，一封信都没来过。
陈德厚有时候想，这个弟弟是不是死在外头了。但他不敢往那方面想，每次念头刚冒出来就掐掉了。
窗外有蛐蛐在叫，一声接一声，叫得人心烦。陈德厚翻了个身，看着窗外的月光，一直到后半夜才迷迷糊糊地睡着。
第三天，出事了。
陈德厚一大早去地里，发现昨天刚浇过的麦地被人踩了一大片，麦秆倒了一地，有的还被连根拔起。他蹲下来看了看，脚印很大，是胶鞋印，不止一个人。
他的血一下子涌到了头上。
这是东头那块最好的地，麦子长得最壮，再过十天就能收了，现在被踩成这样，至少减产三成。
他站起来，顺着脚印往南走。脚印一直延伸到地头的路上，然后消失了。路上有车辙印，是拖拉机的。
陈德厚站在地里，太阳已经升起来了，晒得他后脖颈发烫。他攥紧了拳头，又松开，又攥紧。
他没有直接去刘家。他先回了村，去找村支书马德顺。
马德顺家在村中间，一个标准的三合院，砖瓦房，在村里算是好房子。陈德厚到的时候，马德顺正在院里浇花，手里拿着一个铁皮水壶。
"支书。"
"德厚啊，进来坐。"马德顺放下水壶，搬了个小板凳，"啥事？"
"我家麦地被人踩了。"
"啥？"马德顺愣了一下，"踩了多少？"
"东头那块，至少半亩。"
"谁干的？"
"不知道，但脚印是从刘家那边过来的。"陈德厚看着马德顺，"支书，你得给我做主。"
马德顺的脸上露出为难的神色。他掏出烟，递给陈德厚一根，自己也点了一根。
"德厚，不是我不帮你，"马德顺抽了一口烟，"这没凭没据的，我咋去找人家？你说是刘家干的，人家能认吗？"
"那我这麦子就白被踩了？"
"我看这样，"马德顺想了想，"我去跟刘横说说，让他管管家里人。但你也别抱太大希望，你知道他那个人……"
"支书，"陈德厚站起来，"我不是要闹事，我就是要个公道。麦子被踩了，总得有个说法。"
"我知道，我知道。"马德顺也站起来，拍了拍他的肩膀，"你先回去，我下午就去。"
陈德厚走了。马德顺站在院里，看着他的背影，摇了摇头。他媳妇从屋里出来，问他："又是刘家的事？"
"还能有啥事。"马德顺叹了口气，"刘横这是要把人往死里逼啊。"
"那你管不管？"
"管？咋管？"马德顺苦笑了一下，"我这个支书，在刘横面前连个屁都不算。"
下午，马德顺去了刘家。他在刘家坐了半个时辰，喝了两杯茶，说了些不咸不淡的话。刘横一口咬定不是他家人干的，还说陈德厚血口喷人。
"老马，你是支书，你得给我做主啊，"刘横反咬一口，"陈德厚这是污蔑我家的名声，我还没找他算账呢。"
"老刘，话不能这么说……"
"咋不能这么说？"刘横把茶杯往桌上一墩，"他说是我家干的，有证据吗？没证据就是污蔑！"
马德顺劝了几句，见说不通，就走了。
回来之后，他给陈德厚捎了个话："刘横说不是他干的，我也没办法。你要是有证据，就去派出所报案。"
陈德厚听了，半天没说话。
证据？他上哪儿找证据去？村里的人都看见了脚印是从刘家方向来的，但谁会出来作证？得罪了刘家，以后还过不过了？
那天傍晚，陈德厚一个人去了被踩的麦地。他蹲在地里，把倒了的麦秆一根根扶起来，有的已经断了，扶不起来了。他就那么蹲着，一直蹲到天黑。
田秀娥来找他的时候，他还蹲在那儿。
"德厚，回家吧。"
"你先回，我再待会儿。"
田秀娥站在地头，看着他的背影，鼻子一酸，眼泪掉了下来。她没哭出声，抹了把脸，转身走了。
走了几步，她又回头看了一眼。夕阳把陈德厚的影子拉得很长，孤零零地落在被踩坏的麦地里。
她忽然觉得，这个跟她过了十几年的男人，一下子老了许多。
陈德厚在地里蹲到月亮上来了才回去。到家的时候，陈石头和陈小草都睡了。田秀娥给他留了饭，在锅里温着。他吃了两口，放下筷子，对田秀娥说："明儿我去乡里。"
"去乡里干啥？"
"找乡长，反映反映。"
"乡长能管？"
"管不管的，总得试试。"
"德厚，"田秀娥看着他，"你想好了？去乡里告状，刘家知道了，肯定更恨你。"
"我知道。"陈德厚的声音很沉，"但我不能就这么算了。半亩麦子，那是一家人半年的口粮啊。"
田秀娥没再劝。她知道，陈德厚这个人，平时闷不吭声的，但一旦拿定了主意，九头牛都拉不回来。
那天晚上，陈德厚翻来覆去睡不着。他想了很多，想了这些年受的委屈，想了刘家的霸道，想了远在他乡杳无音信的弟弟。最后，他叹了口气，闭上眼睛。
不管咋样，明天得去乡里。这是他唯一能想到的办法了。
陈德厚去乡里的那天，是个大晴天。
他骑着家里那辆旧自行车，车把上挂着一个布兜，里面装了两个馍和一壶水。从陈家洼到乡政府有十五里路，都是土路，骑自行车要一个多钟头。
到了乡政府，他找到了乡长办公室。乡长姓周，四十多岁，戴一副眼镜，正在看文件。
"周乡长。"
"你是？"
"我是陈家洼的，叫陈德厚。"
"啥事？"
陈德厚把渠水被截、麦地被踩的事说了一遍。周乡长听完，放下笔，推了推眼镜。
"你说的这些，有证据吗？"
"麦地被踩是事实，脚印是从刘家方向来的。"
"脚印不能当证据。"周乡长说，"这样吧，我给村支书打个电话，让他再协调协调。至于渠水的问题，我让水利站的人去看看。"
"乡长，刘家在村里横行霸道不是一天两天了……"
"行了，"周乡长打断他，"你的情况我知道了，会处理的。你先回去吧。"
陈德厚还想说什么，周乡长已经拿起了电话。他只好退了出来。
从乡政府出来，他觉得心里堵得慌。在乡政府门口的台阶上坐了一会儿，啃了半个馍，喝了几口水，然后骑车往回走。
回到村里的时候，已经是下午了。他刚进村口，就看见王婶急匆匆地跑过来。
"德厚！你可回来了！"
"咋了？"
"你家石头……跟刘家的人打起来了！"
陈德厚的心一下子提到了嗓子眼。他把自行车一扔，撒腿就往家跑。
跑到自家院门口，就看见院里围了好几个人。刘横带着刘金虎、刘金豹、刘金彪站在院里，陈石头嘴角流着血，被田秀娥护在身后。田秀娥的头发散了，脸上有一个红手印。
"咋回事！"陈德厚冲进去。
"爹！"陈石头看见他爹，眼泪一下子就下来了，"他们来咱家闹，还打我娘！"
刘横转过身，看见陈德厚，冷笑了一声："陈德厚，你儿子胆子不小啊，敢拿砖头砸我儿子。"
陈德厚看向刘金虎，刘金虎的额头上包着一块布，渗着血。
"到底咋回事？"陈德厚问田秀娥。
"你走了之后，他们就来了，"田秀娥的声音在发抖，"说你去乡里告他们的状了，进来就砸东西。石头拦着，金虎就打石头，石头急了，拿砖头……"
"你看看，"刘横指着刘金虎的额头，"我儿子头都破了，这事儿咋算？"
"你们私闯民宅，打人砸东西，还问我咋算？"陈德厚的声音在发抖，不是怕，是气的。
"私闯民宅？"刘横哈哈大笑，"这院子我想进就进，你能把我咋的？"
"你出去！"陈德厚指着院门。
"我要是不出去呢？"刘横往前迈了一步。
陈石头从田秀娥身后冲出来，被陈德厚一把拉住。
"刘横，"陈德厚盯着他，"你到底想咋样？"
"咋样？"刘横伸出一根手指，戳在陈德厚的胸口上，"第一，你去乡里告我，这事儿没完。第二，你儿子砸伤我儿子，医药费你得出。第三，渠上的水，以后我家用的时候，你不许再扒坝。"
"你做梦。"陈德厚一字一句地说。
刘横的脸色变了。他反手就是一巴掌，扇在陈德厚脸上。
陈德厚被打得偏过头去，嘴角渗出了血。他没还手，慢慢转回头，看着刘横。
"你再打一下试试。"
刘横被他的眼神盯得心里发毛，但当着这么多人的面，他不能怂。他一把揪住陈德厚的头发，往下一按，膝盖顶了上去。
陈德厚闷哼一声，弯下了腰。刘金虎、刘金豹、刘金彪一拥而上，拳打脚踢。
"别打了！别打了！"田秀娥扑上去，被刘金豹一把推开，撞在墙上。
陈石头疯了一样冲上去，被刘金虎一脚踹倒在地。
围观的村民没人敢上前。王婶在一旁抹眼泪，嘴里念叨着："别打了，别打出人命了……"
不知道打了多久，刘横才喊了一声："停。"
陈德厚躺在地上，蜷缩着身子，脸上全是血，眼睛闭着，一动不动。
刘横喘着粗气，踢了他一脚："装死呢？起来。"
陈德厚没动。
刘横蹲下来，用手探了探他的鼻息，脸色变了。
"走。"他站起来，带着人匆匆走了。
田秀娥爬过来，抱住陈德厚的头："德厚！德厚！你醒醒！"
陈德厚没有反应。
"快！快送卫生院！"王婶喊。
几个村民上前，七手八脚地把陈德厚抬上一辆平板车。陈石头爬起来，跟在车后面跑，一边跑一边哭。
平板车在土路上颠簸，陈德厚的头随着车身一晃一晃。田秀娥坐在车上，把他的头抱在怀里，眼泪一滴一滴地落在他满是血污的脸上。
到了乡卫生院，已经是傍晚了。卫生院的灯亮了，赵大夫出来看了一眼，脸色凝重。
"赶紧送进去，可能伤着内脏了。"
田秀娥腿一软，瘫在了走廊的椅子上。
陈石头站在卫生院门口，看着里面的灯，攥紧了拳头。他的手在抖，不是因为害怕，是因为恨。
他想起了那个十二年没回家的叔叔。要是叔叔在家，谁敢动他爹一根手指头？
陈德厚在卫生院的头三天，是最难熬的。
肋骨断了，不能翻身，不能咳嗽，甚至不能大喘气。每一次呼吸，胸口都像被针扎一样疼。头上的伤口倒还好，就是缝针的时候疼了一阵，过后就麻了。最难受的是内伤，肚子里像揣了一团火，烧得他整夜整夜睡不着。
田秀娥寸步不离地守着。她在病房里搭了个行军床，白天给陈德厚喂水喂饭，晚上就和衣躺着，一有动静就起来。
卫生院的条件差，一间病房三张床，墙皮掉了好几块，窗户上的玻璃裂了一道缝，用胶布粘着。夜里蚊子多，田秀娥就拿一把蒲扇，一边给陈德厚扇，一边自己打瞌睡。
"秀娥，你回去睡吧，"陈德厚说，"我没事。"
"我不回，你一个人在这儿我不放心。"
"石头和小草在家呢？"
"在王婶家，王婶帮着照看呢。"
"唉，"陈德厚叹了口气，"连累你了。"
"说啥混账话，"田秀娥瞪了他一眼，"你是我男人，我不照看你谁照看你？"
陈德厚不说话了。他看着天花板上的水渍，那水渍像一幅地图，弯弯曲曲的，不知道延伸到哪里。
"秀娥，"过了一会儿，他又开口了，"你说……德山要是知道了，会不会回来？"
田秀娥的手顿了一下。
"他都十二年没信儿了，谁知道他在哪儿。"
"也是。"陈德厚的声音里带着一丝失落，"兴许……兴许他早就把这个家忘了。"
"别瞎说，"田秀娥说，"他是你亲弟弟，能忘了你？兴许是在那边过得不好，没脸回来。"
"过得好不好的，回来说一声也行啊。"陈德厚的声音低了下去，"我就是想知道他还活着没有。"
田秀娥没接话。她转过身去，用袖口擦了擦眼睛。
第二天，陈石头来了。他放了学就往卫生院跑，书包都没放下。
"爹，你好点没？"
"好多了。"陈德厚勉强笑了笑，"你咋来了？不上晚自习？"
"今天周六，没晚自习。"
陈石头把书包放在凳子上，从里面掏出一个搪瓷缸子："娘，我给你带了馍，还有咸菜。"
"你吃了没？"
"吃了，在王婶家吃的。"
田秀娥接过缸子，摸了摸儿子的头："石头，家里的鸡喂了吗？"
"喂了，猪也喂了。"
"好孩子。"
陈石头走到病床边，看着他爹苍白的脸，眼圈红了。
"爹，疼不疼？"
"不疼，"陈德厚说，"一点都不疼。"
陈石头知道他爹在撒谎。昨天他来的时候，正赶上赵大夫给换药，他爹疼得额头上全是汗，咬着牙一声不吭。
"爹，"陈石头攥紧了拳头，"等我长大了，我给你报仇。"
"报啥仇？"陈德厚看着儿子，"石头，你记住，爹不需要你报仇。爹只需要你好好念书，考出去，离开这个村子，走得越远越好。"
"为啥？"
"因为这个村子，"陈德厚的声音有些苦涩，"老实人受欺负。你走出去了，就不用受这个气了。"
陈石头没说话，但他把这句话记在了心里。
那天晚上，田秀娥回了一趟家，拿些换洗衣服。陈石头留在医院陪他爹。
父子俩在病房里，灯关了，只有窗外的月光照进来。
"石头，"陈德厚轻声说，"你还记得你叔不？"
"不记得了，他走的时候我才四岁。"
"你叔啊，"陈德厚的声音变得柔和起来，"小时候可疼你了。你刚会走路的时候，他天天抱着你出去玩，给你摘酸枣，给你捉蚂蚱。你三岁那年发高烧，他背着你走了五里地去卫生院，鞋都跑掉了一只。"
陈石头静静地听着。
"你叔这个人，脾气暴，但心善。他要是在家，绝不能让人这么欺负我。"陈德厚叹了口气，"可他不在啊。"
"爹，我叔会回来的。"陈石头说。
"你咋知道？"
"我就是知道。"
陈德厚笑了笑，没再说话。他闭上眼睛，胸口的疼痛一阵一阵地袭来，但他心里却有了一丝微弱的盼头。
也许，德山真的会回来。
十二年前，也是这样一个热得人发慌的夏天。
那时候陈德山才二十三岁，瘦高个儿，眉眼跟陈德厚有几分像，但性子完全不同。陈德厚闷，陈德山烈。陈德厚像地里的老牛，闷头干活，不声不响；陈德山像坡上的野马，受不得半点委屈。
那年的事，说起来也是因为水。
陈家洼的灌溉渠刚修好第二年，刘横的大哥刘平就开始截水。那时候刘横还没现在这么横，刘平才是刘家的主心骨。刘平四十来岁，比刘横还壮实，在村里也是说一不二的角色。
那天陈德山去浇地，发现支渠里没水，顺着主渠往上找，就看见刘平垒了道坝，把水都截到自家地里了。陈德山年轻气盛，上去就扒坝。刘平不让，两个人就打了起来。
刘平虽然壮，但陈德山年轻，手脚快。打着打着，陈德山抄起渠边的一块石头，砸在了刘平的胳膊上。就听见"咔嚓"一声，刘平的胳膊就耷拉下来了。
陈德山当时就慌了。他知道自己闯了大祸。刘家在村里的势力，他比谁都清楚。
他跑回了家。
陈德厚那时候三十出头，刚结婚两年，陈石头还在襁褓里。他一看弟弟的脸色就知道出事了。
"咋了？"
"哥，我把刘平的胳膊打断了。"
陈德厚的脸一下子白了。他坐在炕沿上，半天没说话。
"哥，你说句话啊。"
"你……你咋能下这么重的手？"
"他先动手的！他掐我脖子，我不还手就被他掐死了！"
陈德厚站起来，在屋里来回走了几步。
"刘家肯定不会善罢甘休，"他停下脚步，看着弟弟，"你走。"
"走？去哪儿？"
"往北走，越远越好。等风头过了再说。"
"那你呢？"
"我在家，他们能把我咋样？"陈德厚勉强笑了笑，"我是你哥，他们要算账找我。"
陈德山看着哥哥，眼圈红了。
"哥，我不走，一人做事一人当。"
"你当得起吗？"陈德厚的声音大了起来，"刘平的胳膊断了，刘家能放过你？打断你的胳膊都是轻的！你想让咱娘白发人送黑发人？"
陈德山不说话了。
那天晚上，陈德厚给弟弟收拾了一个包袱，里面装了几件换洗衣服和二十块钱。那是家里全部的积蓄。
"到了北边，找个活干，别跟人打架。"陈德厚把包袱递给他，"挣了钱就存着，别乱花。等过几年，风声过了，你再回来。"
"哥……"
"走吧，趁天黑。"
陈德山跪在地上，给哥哥磕了一个头，转身出了门。
陈德厚站在门口，看着弟弟的背影消失在夜色里，心里像被掏空了一样。他知道，这一走，不知道什么时候才能再见面。
果然，第二天刘家就来了人。刘平的媳妇带着几个本家的妇女，在陈家门口哭天抢地。刘横带着几个侄子，把陈家的院门踹开，进来就砸东西。
陈德厚站在院里，任由他们砸。田秀娥抱着孩子躲在里屋，吓得浑身发抖。
砸完了，刘横指着陈德厚的鼻子说："你弟弟跑了，账就记在你头上。刘平的医药费、营养费，你得出。"
"多少？"
"先拿五百。"
那时候五百块钱是一笔巨款。陈德厚拿不出来，最后把家里的一头牛卖了，又借了钱，才凑够。
从那以后，刘家就把陈家当成了软柿子，想捏就捏。渠上的水，刘家先用；场院里的好位置，刘家先占；就连陈家的宅基地，刘家也想蚕食。陈德厚都忍了。他知道，硬碰硬吃亏的是自己。
但他心里一直憋着一口气。他常常在夜里想，德山在外面咋样了？吃饱了没有？穿暖了没有？有没有被人欺负？
他等了一年又一年，德山一封信都没来过。
第三年上，陈德厚的娘走了。老人家走的时候，嘴里还念叨着"山儿，山儿"。陈德厚跪在娘的床前，哭了整整一夜。他给弟弟发了电报，电报上只写了五个字："娘走了，速归。"但电报退回来了，上面盖着"查无此人"的戳。
陈德厚把电报夹在娘的遗像后面，一夹就是九年。
第五年，村里闹旱灾，庄稼颗粒无收。陈德厚家断了粮，田秀娥抱着刚满周岁的陈小草，天天以泪洗面。陈德厚把家里能卖的都卖了，最后连过冬的棉被都当了，才换了半袋粗粮。那阵子，陈石头天天饿得哭，陈德厚就出去挖野菜、剥树皮，回来煮了给孩子吃。
王婶看不过去，偷偷送了半袋玉米面过来。田秀娥接过面，给王婶磕了一个头。
第七年，陈德厚得了一场大病，发高烧，说胡话，差点没挺过来。田秀娥把他拉到乡卫生院，住了半个月，花光了家里仅有的一点积蓄。出院的时候，陈德厚瘦得脱了形，走路都打晃。但他歇了没几天，就又下地了。地不能荒，荒了一家人吃啥？
第九年，陈石头上小学了。学费是田秀娥卖了一头羊凑的。陈石头懂事，知道家里穷，上学用的铅笔头短得捏不住了还在用，作业本正面写完了写反面。老师看了心疼，给他买了新本子，他死活不要，说"我娘说了，不能随便要别人的东西"。
第十一年，陈小草也上学了。家里的负担更重了。陈德厚除了种地，还去附近的砖窑打零工，一天干十二个钟头，挣五块钱。砖窑里热得像蒸笼，出来的时候整个人像从水里捞出来的一样。但他从不叫苦，回到家还笑着跟孩子说"爹今天挣了五块钱，给你们买糖吃"。
十二年，四千三百多个日夜。陈德厚就这么一天一天地熬过来了。他的背驼了，头发白了，脸上的皱纹深了，但他从来没有抱怨过一句。
只有在夜深人静的时候，他才会拿出弟弟当年留下的那件旧褂子，摸了又摸。那件褂子已经洗得发白了，袖口磨破了，但他一直舍不得扔。
他想，德山要是还活着，总有一天会回来的。
陈德厚在卫生院躺了三天。
赵大夫给他做了检查，断了两根肋骨，头上缝了四针，身上多处软组织挫伤。最麻烦的是内脏有出血，需要住院观察。
"至少得住半个月，"赵大夫对田秀娥说，"不能动，得静养。要是内出血加重，就得转县医院。"
田秀娥拿着缴费单，手在抖。住院押金要两百块，她手里只有几十块。
她回了一趟家，把家里能卖的都卖了。两只下蛋的老母鸡，一袋子麦子，还有陈德厚平时舍不得穿的一件中山装。凑了一百二十块，还差八十。
她去找王婶借。王婶家也不宽裕，但还是拿了三十块。又去找了两户关系好的邻居，东拼西凑，总算凑够了。
陈石头每天放学后就往卫生院跑，给爹送水送饭。陈小草太小，田秀娥不让她来，怕吓着孩子。
第四天头上，村里来了一个人。
这个人叫陈德旺，是陈德厚的堂兄弟，在县城的建筑工地上打工。他前几天回村收麦子，听说了陈德厚的事，心里一直放不下。
陈德旺有个毛病，爱写信。他在外面打工，不管走到哪儿，都爱给家里写信。他认识的字不多，写一封信要查半天字典，但他乐此不疲。工地上的人都笑他，说"德旺，你这字写得跟蚂蚁爬似的，谁看得懂啊"。他也不恼，嘿嘿一笑，继续写。
他想起了一件事。三年前，他在东北的一个工地上干活，碰见了一个人。那个人也是陈家洼的口音，一问，竟然认识陈德山。
那是在佳木斯的一个建筑工地上，陈德旺去食堂打饭，听见旁边两个人说话，一口的家乡话。他凑过去一问，其中一个叫周老憨，是邻村的，在大兴安岭的林场干过。
"你在图强林业局待过？"陈德旺问。
"待过，干了五年。"
"那你认识一个叫陈德山的不？陈家洼的。"
周老憨想了想："陈德山？是不是瘦高个儿，脾气挺暴的那个？"
"对对对，就是他！"
"认识，"周老憨说，"他在西林吉林场，是个工队长，手底下管着二十多号人。我前两年还见过他，人比以前壮多了，脸上有道疤。"
"他……他咋样？过得好不？"
"还行吧，伐木工，挣的不少，就是苦。"周老憨说，"那人干活不要命，冬天零下三十多度，别人都歇了，他还在林子里转。工队里的人都服他。"
陈德旺当时没在意，现在想起来了。他决定给陈德山写封信。
他不知道陈德山的具体地址，只知道在大兴安岭图强林业局。他就把信寄到了图强林业局，收件人写的是"陈德山"，后面加了一句"陈家洼人"。
信写得很简单，歪歪扭扭的字，涂了又改：
"德山兄弟，你哥德厚被村里的刘横打了，住了院，伤得不轻。家里没人做主，你要是收到信，赶紧回来。堂哥德旺。"
写完之后，他看了一遍，觉得不够，又加了一句："刘横带了三个人，把你哥打断了两根肋骨，头上缝了四针，内脏出血。你嫂子和侄子也被打了。速归。"
他把信装进信封，贴了邮票，去乡邮局寄了。邮局的小姑娘看了看信封，说："大兴安岭？那可远了，得半个月才能到。"
"没事，能到就行。"
信寄出去之后，陈德旺心里也没底。这封信能不能寄到？陈德山还在不在那儿？就算收到了，他愿不愿意回来？
但他能做的也只有这些了。
他把寄信的事跟田秀娥说了。田秀娥听了，半天没说话，最后说了一句："谢谢你，德旺哥。"
"谢啥，都是一家人。"
田秀娥回到卫生院，把这事跟陈德厚说了。陈德厚听完，沉默了很久。
"他……他能收到吗？"
"德旺说能。"
"收到了……他能回来吗？"
"不知道。"田秀娥的声音有些哽咽，"十二年了，他要是想回来，早就回来了。"
陈德厚闭上眼睛，两行眼泪从眼角流了下来。
"他会回来的，"他说，声音很轻，像是在说服自己，"他是我弟弟，他会回来的。"
信在路上走了十二天。
从华北平原到大兴安岭，两千多里地。汽车、火车、邮政车，辗转了好几个地方，最后到了图强林业局的收发室。
收发室的老周拿着这封信看了半天。信封上只写了"陈德山 收"，没有具体的林场和工段。他翻了翻职工名册，找到了三个叫陈德山的。
一个是退休的老工人，一个是刚参加工作的年轻人，还有一个是在西林吉林场的伐木工。
老周把信放在了西林吉林场那个陈德山的信箱里。
信箱是铁皮的，一排一排地钉在墙上，每个职工一个。陈德山的信箱在第三排第五个，上面用白漆写着他的名字。
信在信箱里躺了三天。陈德山那几天在深山里的采伐点，没回林场。等他回来的时候，信已经被压在了一堆报纸下面。
陈德山收到信的时候，正在林场的工棚里修油锯。
他今年三十五岁，比走的时候壮了一圈，肩膀宽得像门板，胳膊上的肌肉一块一块的。脸上多了一道疤，从右耳后一直延伸到下颌，是前年被倒木刮的。皮肤晒得黝黑，手掌上全是老茧，粗得像砂纸。
他在大兴安岭待了十二年。
刚来的时候，他在一个小工队里扛木头，一天干十几个钟头，挣的钱刚够吃饭。后来学了油锯，成了伐木工，收入才好了一些。再后来，他因为干活不要命，被提拔成了工队长，手底下管着二十多号人。
十二年里，他换了三个林场，搬了五次家。他没回过家，也没写过信。不是不想，是不敢。
他觉得对不起哥哥。当年要不是他冲动，哥哥也不会受那么多委屈。他怕一写信，就忍不住想回去，可他觉得自己没脸回去。他想等混出个人样来再回去，可一晃十二年，他还是个伐木工，还是孑然一身。
这些年，他也攒了一些钱，都存在邮局的存折里。他省吃俭用，不抽烟不喝酒，挣的钱大部分都存了起来。他想，等回去的时候，给哥哥盖几间新房子，给侄子侄女买点东西。
他常常在夜里想起哥哥。想起哥哥给他收拾包袱的那个晚上，想起哥哥说的"家里有我呢"。每次想起来，他都觉得胸口堵得慌。
那天下午，他去收发室拿报纸，看见了那封信。信封上的字歪歪扭扭的，但他一眼就认出了"陈家洼"三个字。
他的手一下子就抖了。
他拿着信，走到工棚外面的一棵大松树底下，拆开了。
信很短，只有几行字。但他看了三遍。
看完之后，他站在那儿，一动不动。松树林里很静，只有风吹过树梢的声音，还有远处油锯的轰鸣声。
他的拳头攥紧了，指甲嵌进掌心里。
"刘横。"他低声念了一遍这个名字，牙齿咬得咯咯响。
他记得这个名字。当年就是刘横带着人砸了他家的门，就是刘横逼着他哥卖了牛赔钱。十二年了，这个人还在欺负他哥。
他转身回了工棚，开始收拾东西。
"队长，你干啥去？"一个年轻工人问。
"回家。"
"回家？你家不是在关里吗？这时候回去？"
"我哥被人打了。"陈德山的声音很平，但眼神吓人。
年轻工人不敢再问了。
陈德山收拾了一个帆布包，里面装了几件衣服和全部的积蓄。他去林场办公室请了假，场长看他脸色不对，没多问就批了。
他坐林场的卡车到了镇上，又从镇上坐火车到了加格达奇，再从加格达奇转车到哈尔滨，从哈尔滨坐火车到石家庄，从石家庄坐汽车到县城，从县城走路回村。
一路上，他几乎没合眼。火车上，他坐在靠窗的位置，看着窗外的风景从大兴安岭的林海变成东北平原的黑土地，再变成华北平原的麦田。
他的心里只有一个念头：快点，再快点。
在哈尔滨转车的时候，他在站台上买了两个面包和一瓶水。面包干得难以下咽，他就着水硬吞了下去。旁边一个旅客看他狼吞虎咽的样子，问他："大兄弟，赶时间啊？"
"嗯，家里出事了。"
"啥事儿这么急？"
陈德山没回答。他把最后一口面包塞进嘴里，拎起包，走向检票口。
火车轰隆隆地往南开。陈德山靠在座椅上，闭着眼睛，但脑子里全是哥哥的样子。小时候，哥哥背着他过河；上学的时候，哥哥把自己的馍省给他吃；长大了，哥哥替他扛下了所有的事。
他欠哥哥的，这辈子都还不清。
但至少，这一次，他要替哥哥讨个公道。
火车过了山海关，窗外的景色变了。连绵的群山变成了一望无际的平原，玉米地、高粱地、棉花地，一块接一块，绿得发亮。陈德山看着窗外，心里越来越急。他恨不得插上翅膀，一下子飞回家去。
在石家庄转车的时候，他碰见了一个老乡。那人也是陈家洼的，叫陈德才，在石家庄的工地上打工。
"德山？你是德山吧？"陈德才认出了他。
"德才哥？"
"哎呀，你可回来了！"陈德才拉着他的手，"你哥的事你知道了吧？"
"知道了，我正往回赶。"
"刘横那王八蛋，太不是东西了！"陈德才愤愤地说，"我在工地上听家里人说了，气得我都想回去揍他！德山，你回去可得给你哥做主啊！"
"我会的。"
"你不知道，这些年你哥受了多少罪，"陈德才叹了口气，"你走了之后，刘家天天欺负他。你娘走的时候，他连个报信的人都找不到。前几年闹旱灾，他家差点断了粮……"
陈德山听着，拳头越攥越紧。
"德才哥，"他打断他，"这些年，村里就没人管管？"
"管？谁敢管？刘横家兄弟侄子一大堆，村支书都怕他三分。前年孙老蔫跟他吵了一架，柴垛都被人点了。从那以后，谁还敢吱声？"
陈德山没再说话。他靠在座椅上，眼睛望着窗外，眼神冷得像冰。
汽车从县城往陈家洼开的时候，天已经快黑了。土路坑坑洼洼的，汽车颠簸得厉害。陈德山坐在最后一排，手里紧紧攥着那个帆布包。
车上有几个村民，都在议论陈家的事。
"听说陈德厚的弟弟要回来了？"
"真的假的？十二年没回来，还能回来？"
"我听德旺说，他给德山写了信。"
"回来又能咋样？一个人还能斗过刘家？"
"难说，听说德山在东北混得不错，手底下管着几十号人呢。"
"管几十号人有啥用？那是在东北，在咱陈家洼，刘家说了算。"
陈德山听着这些议论，面无表情。他不需要别人相信他，他只需要做给他们看。
汽车到了村口，陈德山下了车。他站在老槐树下，看着这个十二年没见的村子，深吸了一口气。
陈德山到陈家洼的时候，是傍晚。
他从县城走了二十里路，到村口的时候，天已经擦黑了。六月的天长，西边的天上还挂着一抹火烧云，把整个村子都染成了红色。
他站在村口的老槐树下，看着这个十二年没见的村子。
村子变化不大。还是那些土坯房，还是那条土路，还是那个大水坑。只是老槐树更粗了，坑边的柳树更高了，路上多了几辆自行车的痕迹。
他深吸了一口气，迈开步子往村里走。
路上碰见了几个村民，都用异样的眼光看他。他穿着一件蓝色的劳动布褂子，肩上扛着一个帆布包，皮肤黝黑，脸上有疤，一看就不是本地人。
"你找谁？"一个老大爷问。
"我找陈德厚，我是他弟弟。"
老大爷愣了一下，上下打量了他一番："你是……德山？"
"是我。"
"哎呀！"老大爷一拍大腿，"你可回来了！你哥……你哥被人打了，在卫生院住着呢！"
"我知道了。"陈德山的声音很沉，"我嫂子和侄子在家吗？"
"在家呢，你嫂子刚从卫生院回来。"
陈德山点了点头，快步往家走。
他家在村西头，一个独门独院的土坯房，院墙是用土坯垒的，有些地方已经塌了。院门是两扇木门，漆掉得差不多了，一扇门的合页松了，歪歪扭扭地挂着。
他走到院门口，听见里面有说话声。是田秀娥的声音，还有陈石头的声音。
他站在门外，手放在门板上，犹豫了一下。
十二年了。
他推了一下门，门没开，里面闩着。
他往后退了一步，抬起脚，一脚踹在了门板上。
"哐当"一声，门板被踹开了，撞在土墙上，震得门框上的泥巴簌簌往下掉。
院里的人都吓了一跳。田秀娥正坐在小板凳上补衣服，陈石头在帮陈小草辅导作业。两个人同时抬头，看见门口站着一个陌生人。
陈德山站在门槛外，身后是烧红的半边天。他的影子被夕阳拉得很长，一直延伸到院子中间。
他看着院里的人，目光从田秀娥脸上移到陈石头脸上，又移到陈小草脸上。
陈小草吓得往陈石头身后躲。陈石头把妹妹护在身后，警惕地看着门口的陌生人。
"嫂子，"他开口了，声音有些沙哑，"我哥呢？"
田秀娥愣住了。她盯着这个人看了半天，忽然认出了那双眼睛。那双眼睛跟陈德厚一模一样，只是更锐利，更冷。
"德……德山？"
"是我。"
田秀娥的手一松，衣服和针线掉在了地上。她站起来，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
"你哥……你哥在卫生院……"
"伤得咋样？"
"断了两根肋骨，头上缝了四针，内脏还出血……"田秀娥的眼泪一下子涌了出来，"德山，你可回来了，你哥他……"
她说不下去了，捂着脸哭了起来。
陈石头从她身后走出来，仰头看着这个陌生的叔叔。他比陈德山矮一个头，但眼神里带着一股倔强。
"你就是我叔？"
"嗯。"
"我爹被刘横打了。"陈石头的声音在发抖，但眼睛直直地看着他，"他们四个人打我爹一个，还打我娘。我爹现在还在卫生院躺着，能不能好还不一定。"
陈德山的脸色变了。他蹲下来，看着陈石头的眼睛："石头，你别怕。叔回来了。"
"我不怕，"陈石头的眼泪掉了下来，但他使劲擦了擦，"我就是恨。恨我自己没用，保护不了我爹。"
"你还小，"陈德山伸手，想摸他的头，但陈石头躲开了。
"我不小了，我十六了。"
陈德山看着侄子，心里一阵发酸。十六岁，正是半大不小的年纪，本该在学校里安心读书，却要承受这些。
他站起来，把帆布包放在地上，转身往外走。
"德山，你干啥去？"田秀娥急了，连忙拉住他。
"我去找刘横。"
"你别去！"田秀娥拉着他不放，"你刚回来，啥情况都不知道，你去了不是送死吗？刘横家兄弟侄子一大堆，你一个人……"
"嫂子，"陈德山转过身，看着她，"我哥被人打成那样，我能在家坐着吗？"
"那也不能蛮干啊！"田秀娥的眼泪流得更凶了，"你哥就是因为跟他们讲理才被打的，你去了能有好果子吃？你要是再有个三长两短，这个家可咋办啊！"
陈德山看着嫂子，又看了看陈石头和陈小草。两个孩子都瞪着大眼睛看着他，陈小草的脸上还挂着泪珠。
他叹了口气："行，先吃饭。"
田秀娥松了手，赶紧去灶屋忙活。她本来只做了简单的晚饭，现在小叔子回来了，得加两个菜。她翻箱倒柜，找出了两个鸡蛋，又切了一块腊肉，炒了两个菜。
吃饭的时候，气氛很沉闷。陈德山不说话，闷头吃饭。田秀娥时不时看他一眼，欲言又止。陈石头也不说话，扒拉着碗里的饭。只有陈小草，偷偷地看这个陌生的叔叔，眼里充满了好奇。
"叔，"陈小草终于开口了，"你脸上的疤是咋弄的？"
"干活的时候碰的。"
"疼不疼？"
"不疼。"
"哦。"陈小草低下头，继续吃饭。
吃完饭，陈德山坐在院里的石磨上，抽着烟。烟是陈石头给他买的，两毛钱一盒的"大生产"。他抽得很凶，一根接一根。
"叔，"陈石头蹲在他旁边，"你打算咋办？"
"先去看看你爹。"
"明天一早去？"
"现在去。"
"现在？卫生院都下班了。"
"下班了也能看病人。"陈德山站起来，"石头，你带我去。"
田秀娥想拦，但看他的脸色，知道拦不住，就嘱咐了一句："你哥要是睡了，你别惊动他。"
"我知道。"
那天晚上，陈德山没吃多少饭。
田秀娥擀了面条，卧了两个鸡蛋，一个给了陈德山，一个给了陈石头。陈德山把鸡蛋夹给了陈小草。
"叔，你吃。"陈小草怯生生地说。她从来没见过这个叔叔，有点怕生。
"你吃，叔不爱吃鸡蛋。"
陈小草看了看她娘，田秀娥点了点头，她才小口小口地吃起来。
吃完饭，陈德山问了详细情况。田秀娥把事情的前因后果说了一遍，从截水到踩麦地，从去乡里到被打，一边说一边掉眼泪。
陈石头在旁边补充："刘横先扇了我爹一巴掌，然后揪住我爹的头发用膝盖顶，后来他三个侄子一起上，拳打脚踢。我娘去拦，被刘金豹推倒了。"
"谁先动的手？"
"刘横。"
"有证人吗？"
"王婶在场，还有好几个人围观。但没人敢说话。"
陈德山点了点头，没再问。
他坐在院里的石磨上，抽着烟。烟是陈石头给他买的，两毛钱一盒的"大生产"。他抽得很凶，一根接一根。
"叔，"陈石头蹲在他旁边，"你打算咋办？"
"先去看看你爹。"
"明天一早去？"
"现在去。"
"现在？卫生院都下班了。"
"下班了也能看病人。"陈德山站起来，"石头，你带我去。"
田秀娥想拦，但看他的脸色，知道拦不住，就嘱咐了一句："你哥要是睡了，你别惊动他。"
"我知道。"
乡卫生院离村子有五里地，两个人步行过去。路上很黑，没有路灯，只有天上的月亮照着路。陈石头走在前面，陈德山跟在后面。
"石头，你今年多大了？"
"十六。"
"上学呢？"
"上初中，明年考高中。"
"学习咋样？"
"还行，班里前五名。"
陈德山点了点头："好好念，考出去，别在村里待着。"
"叔，你这些年在哪儿？"
"东北，大兴安岭，伐木头。"
"远吗？"
"远，两千多里地。"
"你咋不回来？"
陈德山沉默了一会儿："叔没脸回来。"
"为啥？"
"当年要不是叔闯了祸，你爹也不会受那么多委屈。"
"那不是你的错，"陈石头停下脚步，转过身看着他，"是刘家的人太坏了。"
陈德山看着侄子，月光照在孩子的脸上，那双眼睛里有愤怒，有委屈，还有一丝跟年龄不相称的成熟。
他伸手拍了拍陈石头的肩膀："走，看你爹去。"
到了卫生院，病房的门虚掩着。陈德山推开门，轻手轻脚地走进去。
病房里有三张床，只有陈德厚一个病人。他躺在最里面的那张床上，头上缠着绷带，脸色苍白，嘴唇干裂，胸口随着呼吸微微起伏。
陈德山走到床边，看着哥哥。
十二年没见，哥哥老了。头发白了一半，脸上的皱纹深得像刀刻的，颧骨高高地凸出来。当年那个能扛二百斤麻袋的壮实汉子，现在瘦得只剩下一把骨头。
陈德山的眼眶红了。
他在床边的凳子上坐下来，伸出手，想碰一碰哥哥的手，但又缩了回来。他怕吵醒他。
"爹，"陈石头轻声叫了一声，"我叔来了。"
陈德厚的眼睛动了动，慢慢睁开了。他的目光有些涣散，过了好一会儿才聚焦在陈德山脸上。
"德……山？"
"哥，是我。"
陈德厚的嘴唇哆嗦了一下，他想坐起来，但一动就疼得皱起了眉头。
"别动，"陈德山按住他，"你躺着。"
"你……你咋回来了？"
"我收到信了。"
"谁给你写的信？"
"德旺哥。"
陈德厚沉默了。他看着弟弟，看了很久，然后慢慢伸出手，抓住了陈德山的手。
"回来就好，回来就好。"他的声音很轻，带着一丝哽咽。
"哥，对不起，"陈德山的声音也哑了，"我回来晚了。"
"不晚，"陈德厚摇了摇头，"你能回来，哥就高兴。"
兄弟俩握着手，谁都没说话。病房里很静，只有窗外的虫鸣声和远处的狗叫声。
陈德山看着哥哥的脸。十二年没见，哥哥老了太多。当年那个能扛二百斤麻袋的壮实汉子，现在躺在病床上，瘦得只剩下一把骨头。头上缠着绷带，脸色苍白，嘴唇干裂，连呼吸都带着疼痛的喘息。
他的喉咙像被什么东西堵住了，说不出话。
"德山，"陈德厚先开口了，声音很轻，"你瘦了。"
陈德山的眼泪一下子就涌了上来。他赶紧别过头，用袖子擦了擦眼睛。
"哥，我没瘦，我壮着呢。"
"壮了好，壮了好。"陈德厚笑了笑，笑得很吃力，"你脸上这道疤……"
"干活的时候碰的，没事。"
"在那边……苦不苦？"
"不苦，"陈德山说，"伐木头，挣的不少。"
"挣了钱也别乱花，存着，将来娶个媳妇。"
"哥，你都这样了，还操心我的事。"
"我是你哥，不操心你操心谁？"陈德厚握了握他的手，"德山，哥跟你说个事。"
"你说。"
"刘横的事，你别管。"
陈德山愣了一下："为啥？"
"你刚回来，犯不上再惹事。当年你走了，哥一个人也过来了。这次的事，哥自己处理。"
"哥，你被人打成这样，我能不管吗？"
"管？咋管？"陈德厚苦笑了一下，"刘家人多势众，村支书都管不了，你一个人能咋样？跟他们拼命？你要是再有个三长两短，哥咋跟咱娘交代？"
"我不跟他们拼命，"陈德山说，"我要让他们付出代价。"
"啥代价？"
"该赔的赔，该罚的罚，该法办的法办。"
陈德厚摇了摇头："没那么容易。这世道……"
"哥，"陈德山打断他，"十二年了，世道变了。不是他们刘家说了算的世道了。你放心，这事儿交给我。"
陈德厚看着弟弟的眼睛，那双眼睛里有一种他不熟悉的东西。不是年轻时候的冲动，而是一种沉稳的、坚定的、不容置疑的力量。
他忽然觉得，弟弟真的长大了。
"你……你打算咋办？"
"先了解情况，然后一步一步来。"陈德山握了握哥哥的手，"你安心养伤，别的事不用你操心。"
"德山，"陈德厚犹豫了一下，"你跟哥说实话，这些年你在那边，有没有……有没有干啥违法的事？"
陈德山愣了一下，然后笑了："哥，你想啥呢？我就是个伐木工，老老实实干活，啥违法的事都没干。"
"那就好，那就好。"陈德厚松了口气，"哥就怕你在外面学坏了。"
"哥，你放心，我虽然没念过多少书，但好歹知道啥该做啥不该做。"
陈德厚点了点头，闭上眼睛。他太累了，说了这一会儿话，就觉得浑身疼。
"哥，你睡吧，我在这儿守着。"
"你也歇会儿，坐了几天火车了。"
"我不累。"
陈德厚没再说话，不一会儿就睡着了。他的手还握着陈德山的手，握得很紧，像是怕一松手，弟弟就又走了。
陈德山坐在床边的凳子上，看着哥哥熟睡的脸。月光从窗户照进来，落在哥哥苍白的脸上，照得他脸上的皱纹更加清晰。
他在心里说：哥，这十二年你受的委屈，弟一笔一笔给你讨回来。
后半夜，陈德山靠在墙上打了个盹。梦里，他梦见了小时候。哥哥背着他过河，河水凉丝丝的，哥哥的背很宽，很暖。他趴在哥哥背上，闻着哥哥身上的汗味和皂角味，觉得特别安心。
醒来的时候，天已经亮了。哥哥还在睡，手还握着他的手。他轻轻抽出手，站起来，走到窗边。
窗外的天空泛着鱼肚白，远处的村庄还在沉睡中，只有几缕炊烟袅袅升起。
新的一天开始了。
陈德山回来的消息，一晚上就传遍了陈家洼。
乡下人消息传得快，尤其是这种事。王婶第一个知道，第二天一早就端着碗去了坑边洗衣服，一边洗一边跟旁边的妇女说。
"德厚家老二回来了，你们知道不？"
"哪个老二？"
"还有哪个，德山呗！十二年没回来那个。"
"哟，他还知道回来？"
"听说在东北伐木头，混得人模狗样的，脸上还有道疤，看着怪吓人的。"
"他回来干啥？"
"干啥？他哥被打成那样，他能不回来？我跟你们说，昨儿晚上他踹门进来的，那一脚，把门板都踹飞了。"
"真的假的？"
"骗你干啥？石头他娘亲口跟我说的。"
妇女们七嘴八舌地议论着，衣服洗得哗哗响。消息像长了翅膀一样，从坑边飞到了地头，从地头飞到了场院，不到晌午，全村都知道了。
有人高兴，有人担心，也有人等着看热闹。
高兴的是那些被刘家欺负过的人家。孙老蔫听说之后，蹲在自家门槛上抽了半天烟，最后说了一句："这下有好戏看了。"
担心的是跟刘家走得近的几户。他们怕陈德山回来报复，牵连到自己。
等着看热闹的是大多数。乡下人日子平淡，难得有这么大的事，都在暗地里盯着，看陈德山能闹出什么名堂。
消息自然也传到了刘家。
刘横正在院里编筐，听见他媳妇说陈德山回来了，手里的柳条顿了一下。
"陈德山？哪个陈德山？"
"还有哪个，陈德厚他弟弟，十二年前跑了那个。"
刘横放下柳条，站起来："他回来了？"
"回来了，昨儿傍晚到的，一进门就把自家门踹了。"
"踹自家门？"
"说是门闩着，他进不去，一脚踹开了。"
刘横的脸色沉了下来。他在院里来回走了几步，对他媳妇说："去，把金虎、金豹、金彪叫来。"
不一会儿，三个年轻人都来了。刘金虎的额头上还贴着纱布，是被陈石头砸的。
"爹，啥事？"
"陈德山回来了。"
三个人面面相觑。刘金虎问："陈德山是谁？"
"陈德厚他弟弟，十二年前把你大伯胳膊打断的那个。"
"哦，就是跑了那个？"刘金豹想起来了，"他回来干啥？"
"干啥？他哥被我们打了，他回来找场子呗。"刘横冷笑了一声，"我倒要看看，他能翻出什么浪来。"
"爹，要不我们先下手为强？"刘金彪提议。
"急啥？"刘横瞪了他一眼，"他刚回来，摸不清底细。先看看他想干啥。你们这几天都给我老实点，别出去惹事。"
"知道了。"
"还有，"刘横补充道，"金虎，你头上的伤别好了伤疤忘了疼，这几天别出门。"
刘金虎不情不愿地应了一声。
刘横坐在院里，心里却不像表面上那么镇定。他想起了十二年前的陈德山。那时候的陈德山就是个愣头青，打起架来不要命，一石头就把他大哥的胳膊打断了。现在过了十二年，在东北那种地方混出来的人，只会更狠，不会更软。
但他也不怕。陈家就兄弟两个，陈德厚还躺在医院里，陈德山一个人，能有多大本事？刘家兄弟侄子十几个，还怕他一个？
他只是觉得，这事可能没那么容易了结。
陈德山第二天一早就从卫生院回来了。
他先去了趟地里，看了看被踩的麦地。麦秆倒了一片，有的已经发黄枯萎了。他蹲下来，摸了摸干瘪的麦穗，站起来的时候，脸色很难看。
然后他去了渠边。主渠里还有水，但刘家垒的那道土坝已经被扒开了。可能是马德顺协调的结果，也可能是刘家自己扒的，怕事情闹大。
他沿着渠走了一圈，把地形和刘家的地都记在了心里。
回到村里，他没有直接回家，而是往刘家的方向走去。
刘家在村东头，一个大院子，五间砖瓦房，院墙是红砖砌的，比村里大多数人家都气派。院门是铁的，刷着绿漆，在陈家洼算是独一份。
陈德山站在刘家院门外，没有进去。
他就那么站着，双手插在裤兜里，看着那扇铁门。
路过的村民都看见了，有人远远地绕着走，有人停下来偷偷看。
过了大约一袋烟的工夫，刘横从院里出来了。他本来在屋里，听他媳妇说门口站了个人，出来一看，就认出了陈德山。
十二年没见，陈德山变化很大。但那双眼睛，刘横还记得。
两个人隔着铁门对视。
"你就是陈德山？"刘横先开口。
"是。"
"找我有事？"
"有。"
"啥事？"
"我哥的事。"
刘横冷笑了一声："你哥的事？你哥被打，是因为他儿子先砸伤了我儿子。要算账，也是我找你们算。"
"我哥被你们四个人打，断了两根肋骨，头上缝了四针，内脏出血。"陈德山的声音很平，像在说一件跟自己无关的事，"你儿子头上贴了块纱布。你觉得这账该咋算？"
"那是他自找的。"
"我哥自找的？"陈德山往前迈了一步，"截水的是你们，踩麦地的是你们，上门打人的还是你们。你跟我说他自找的？"
刘横的脸色变了："你啥意思？"
"我的意思是，"陈德山看着他，一字一句地说，"这事儿没完。"
"没完你能咋样？"刘横也来了火气，"你以为你是谁？十二年没回来，一回来就想翻天？我告诉你陈德山，这陈家洼，还轮不到你说话！"
"轮不轮得到我说话，咱们走着瞧。"陈德山说完，转身就走。
"你给我站住！"刘横在后面喊。
陈德山没回头，大步走了。
刘横站在院门口，看着他的背影，脸色铁青。他媳妇从院里出来，拉了拉他的胳膊："他爹，这人不好惹啊。"
"不好惹又咋样？"刘横甩开她的手，"我就不信他一个人能把天捅破了。"
话虽这么说，但他心里已经开始打鼓了。陈德山的眼神，跟十二年前不一样了。十二年前是愣，是横冲直撞。现在是沉，是那种把所有情绪都压在底下的沉。这种人，比愣头青可怕得多。
陈德山从刘家出来，没有直接回家。他在村里转了一圈，把刘家的宅院、进出的路、周围的邻居都看了一遍。他不是要做什么违法的事，他只是要做到心中有数。
路过村中间的小卖部的时候，店主老李头叫住了他。
"你是德山吧？"
"是我，李大爷。"
"来来来，进来坐。"
陈德山进了小卖部，老李头给他倒了一杯水。
"德山啊，你哥的事，我都听说了。"老李头压低了声音，"刘横这个人，在村里横了二十多年，没人敢惹。但你也别太冲动，硬来不行。"
"李大爷，我不硬来，我走法律程序。"
"法律程序？"老李头摇了摇头，"难啊。前年孙老蔫的柴垛被烧了，报了案，最后不也不了了之？派出所的人来了，查了半天，说没证据。"
"那是因为没人作证。"
"谁敢作证啊？"老李头叹了口气，"在村里住，抬头不见低头见的，得罪了刘家，以后日子咋过？"
"李大爷，"陈德山看着他，"那天我哥被打的时候，你在不在场？"
老李头的脸色变了。他犹豫了一下，说："我……我在小卖部里，听见外面吵，出来看了一眼。"
"你看见啥了？"
"我看见……"老李头咽了口唾沫，"我看见刘横带着人进了你家院子，后来就打起来了。但具体谁先动的手，我没看清。"
陈德山点了点头。他知道，老李头说的"没看清"是托词。他就在小卖部里，离陈家不到二十步，怎么可能看不清？
但他没有逼他。
"李大爷，谢谢你跟我说这些。"陈德山站起来，"我不勉强你作证，但如果有一天派出所来找你了解情况，我希望你能说句实话。"
老李头看着他，半天没说话。最后，他缓缓点了点头："行，要是派出所来问，我说实话。"
陈德山从小卖部出来，心里稍微踏实了一些。至少，有一个人愿意说实话了。虽然他不敢主动作证，但如果派出所来问，他愿意说，这就够了。
他又去了几户人家，有的闭门不见，有的支支吾吾，但也有两三户表示，如果派出所来调查，他们愿意配合。
这就够了。陈德山想，有了这些人的配合，再加上伤情鉴定，这个案子就能立起来。
马德顺正在院里修自行车，看见陈德山进来，愣了一下。
"你是……"
"马支书，我是陈德山，德厚的弟弟。"
"哦！德山啊！"马德顺放下扳手，在衣服上擦了擦手，"你可回来了，听说了吗？你哥他……"
"我知道，我刚从卫生院回来。"
"来来来，屋里坐。"
两个人进了屋，马德顺的媳妇倒了两碗水。陈德山没喝，开门见山。
"马支书，我哥的事，村里啥态度？"
马德顺的脸上露出为难的神色："德山，不是我不帮你哥，这事儿……复杂啊。"
"咋复杂？"
"你看啊，"马德顺掰着手指头说，"先是渠水的事，然后是麦地的事，后来你哥去乡里告状，回来之后刘家就去闹了。闹的时候，你侄子又拿砖头砸了金虎的头。这事儿吧，两边都有责任。"
"都有责任？"陈德山看着他，"我哥被四个人打，断了两根肋骨，你跟我说都有责任？"
"你别急，听我说完。"马德顺摆了摆手，"金虎的头也破了，缝了三针。这要是闹到派出所，两边都得受处理。"
"那你的意思是，就这么算了？"
"我不是那个意思，"马德顺叹了口气，"我的意思是，能不能调解调解。刘家出医药费，你哥这边也不追究了，大事化小，小事化了。乡里乡亲的，闹僵了对谁都不好。"
"调解？"陈德山冷笑了一声，"马支书，我问你，刘家截水的事，你管了没有？"
"我……我去说了。"
"说了有用吗？水还是被截了。"
"麦地被踩的事，你管了没有？"
"我去问了，刘横说不是他干的。"
"没证据就不管了？"
"德山，你这话说的，"马德顺的脸色也不好看了，"我是村支书，不是公安局局长。没凭没据的，我能咋办？"
"那我哥被打的事，你管了没有？"
"我……"马德顺语塞了。
"马支书，"陈德山站起来，"我不是来为难你的。我就是想知道，村里能不能给我哥一个公道。如果不能，我就自己找。"
"你自己找？你咋找？"
"该找乡里找乡里，该找派出所找派出所，该找县里找县里。"
马德顺看着他，半天没说话。过了好一会儿，他才叹了口气："德山，你刚回来，不知道这里面的深浅。刘横这个人，不好惹啊。"
"我知道他不好惹。"陈德山说，"但我哥不能白挨打。"
他说完，转身走了。
马德顺站在门口，看着他的背影，摇了摇头。他媳妇从里屋出来，问他："这人想干啥？"
"想干啥？"马德顺苦笑了一下，"想翻天。"
从马德顺家出来，陈德山又去了几户人家。
先是孙老蔫家。孙老蔫前年被刘家点了柴垛，一直怀恨在心，但敢怒不敢言。陈德山去的时候，他正在院里劈柴。
"老蔫哥。"
孙老蔫抬头，看见是个陌生人，愣了一下："你是？"
"我是陈德山，德厚的弟弟。"
孙老蔫的斧子停在了半空。他上下打量了陈德山一番，放下斧子，在围裙上擦了擦手。
"德山啊，进来坐。"
两个人在院里的石凳上坐下来。孙老蔫给他倒了碗水，陈德山喝了一口。
"老蔫哥，我哥被打的事，你知道吧？"
"知道，全村都知道了。"
"那天在场的人不少，你知道都有谁吗？"
孙老蔫犹豫了一下："我……我那天没在场。"
"我知道你没在场，"陈德山看着他，"我就是想问问，村里谁愿意出来作证。"
孙老蔫的头摇得像拨浪鼓："作证？谁敢啊？得罪了刘家，以后还过不过了？我那柴垛的事，你忘了？"
"我没忘。"
"你没忘就好，"孙老蔫压低了声音，"德山，听哥一句劝，别跟刘家硬来。你哥就是例子。"
"老蔫哥，"陈德山说，"要是人人都怕刘家，那他们岂不是要在村里横行一辈子？"
"那有啥办法？"孙老蔫摊了摊手，"咱小老百姓，斗不过人家。"
陈德山没再劝。他知道，跟孙老蔫说这些没用。这个人被刘家吓破了胆，说再多也白搭。
他又去了王婶家。王婶倒是热情，拉着他说了半天话，但一提到作证，就支支吾吾起来。
"德山啊，不是婶不帮你，婶一个妇道人家，说话不管用啊。再说了，那天我虽然在场，但离得远，没看太清楚……"
陈德山点了点头，没再追问。
他心里清楚，在陈家洼，没人敢跟刘家作对。要想讨回公道，不能靠村里的人，得靠外面的力量。
陈德山回来的第三天，马德顺主动找上门来了。
他提着两斤点心，进了陈家的院，脸上堆着笑。
"德山，在家呢？"
陈德山正在院里磨一把镰刀，听见声音抬头看了他一眼："马支书，稀客。"
"嗨，啥稀客不稀客的，"马德顺把点心放在窗台上，"我来看看你。你刚回来，有啥需要的，跟支书说。"
"没啥需要的。"
"德山啊，"马德顺在他旁边蹲下来，压低了声音，"你哥的事，我又去跟刘横谈了。"
"他咋说？"
"他愿意出医药费。"
"多少？"
"他说先出五百，不够再补。"
陈德山停下手里的活，看着马德顺："就出医药费？"
"那你还想咋样？"
"打人的事呢？"
"打人的事……"马德顺为难地说，"两边都动手了，不好说谁对谁错。我的意思是，医药费刘家出了，这事儿就算了。你哥安心养伤，以后大家还是好邻居。"
"马支书，"陈德山把镰刀放在地上，"我问你一个问题。"
"你说。"
"如果是我哥把刘横打断了两根肋骨，你觉得刘横会接受五百块钱就了事吗？"
马德顺被问住了。
"不会，对吧？"陈德山自己回答了，"刘横肯定不依不饶，非得让我哥坐牢不可。那凭啥到了我哥这儿，五百块钱就想了事？"
"德山，话不能这么说……"
"那该咋说？"陈德山的声音提高了，"我哥老老实实种地，没招谁没惹谁。刘家截他的水，踩他的麦子，上门打他的人。这事儿放到哪儿，都是刘家的错。你作为村支书，不主持公道，反而劝我哥忍气吞声，你觉得合适吗？"
马德顺的脸一阵红一阵白。他站起来，拍了拍裤子上的土。
"德山，我这是为你们好。"
"为我们好？"陈德山也站起来，"为我们好就该让打人的人受到惩罚，而不是让被打的人忍气吞声。"
"你……"马德顺气得说不出话来，"好，好，你厉害。我不管了，你爱咋办咋办。"
他转身就走，走到院门口又停了下来，回头说了一句："德山，我劝你一句，别把事情闹大了，到时候收不了场。"
"收不了场的不是我。"陈德山说。
马德顺哼了一声，走了。他走得很快，像是后面有人追他似的。出了陈家的院门，他回头看了一眼，摇了摇头，快步走了。
田秀娥从屋里出来，看着马德顺的背影，担心地说："德山，你把支书得罪了，以后……"
"嫂子，"陈德山说，"这个支书，本来就靠不住。得罪不得罪的，没啥区别。"
"那你打算咋办？"
元股证券:ygzq.hk"去乡里。"
"乡里？你哥前几天才去过，乡长不管用。"
"乡长不管用，就去县里。县里不管用，就去市里。"陈德山拿起镰刀，继续磨，"总有管事儿的地方。"
田秀娥看着他，想说什么，又咽了回去。她忽然觉得，这个小叔子跟她想象的不一样。她以为他是个粗人，只会动手打架，没想到他做事这么有条理，这么有章法。
"德山，"她犹豫了一下，"你在东北这些年，没少跟人打交道吧？"
"嗯，"陈德山说，"工队里二十多号人，啥人都有。要管好他们，光靠拳头不行，得动脑筋。"
田秀娥点了点头，没再说话。她心里稍微安定了一些。也许，这个家真的有希望了。
那天下午，陈德山去了趟卫生院，把马德顺的话跟哥哥说了。
陈德厚听完，沉默了很久。
"德山，"他说，"要不……就按支书说的办吧。"
"哥，你说啥？"
"五百块钱，够医药费了。我这伤，养养就好了。"
"哥，你被打成这样，就值五百块钱？"
"那还能咋样？"陈德厚苦笑了一下，"刘家势大，咱斗不过。真闹大了，他们报复咋办？你嫂子和孩子还在家里呢。"
"哥，你怕了？"
"我不是怕，"陈德厚看着天花板，"我是累了。跟刘家斗了这么多年，我累了。"
陈德山看着哥哥苍白的脸，心里一阵发酸。他知道，哥哥不是怕，是被生活磨平了棱角。十二年的委屈和压抑，已经把哥哥的斗志消磨殆尽了。
"哥，你放心，"他说，"这事儿不用你出面，我来办。你只管养伤。"
"德山……"
"哥，你信我一次。"
陈德厚看着弟弟的眼睛，那双眼睛里有十二年前没有的东西。是沉稳，是底气，是一种"我能搞定"的自信。
他点了点头："好，哥信你。"
陈德山从卫生院出来，天已经黑了。他没有直接回家，而是在村里走了一圈。他去了几户人家，跟他们聊了聊。有的人家开门见他，有的人家关着灯，假装不在家。
他不气馁。他知道，要让村里人站出来，需要时间，需要勇气。但他有耐心。
走到村东头的时候，他碰见了老李头。老李头正准备关门，看见他，犹豫了一下。
"德山？"
"李大爷，还没睡呢？"
"正要睡，"老李头打开门，"进来坐坐？"
"不了，我就是随便走走。"
"德山，"老李头压低了声音，"你哥的事，我都听说了。刘横那王八蛋，太不是东西了。"
"李大爷，那天的事，你看见了吧？"
老李头的脸色变了。他左右看了看，然后说："我……我在小卖部里，听见外面吵，出来看了一眼。"
"你看见啥了？"
"我看见刘横带着人进了你家院子，后来就打起来了。"老李头叹了口气，"德山，不是我不帮你，我是真怕刘家报复啊。我那小孙子才五岁，我要是有个好歹，孩子咋办？"
"李大爷，我理解你。"陈德山说，"我不勉强你作证。但如果有一天派出所来找你了解情况，我希望你能说句实话。"
老李头看着他，半天没说话。最后，他缓缓点了点头："行，要是派出所来问，我说实话。"
陈德山谢过他，继续往前走。
月亮升起来了，照得村里的土路发白。远处有狗叫声，此起彼伏。陈德山走在空旷的村路上，心里很平静。
他知道，这场仗不好打。但他不怕。在东北的大山里，他见过比这更难的事。只要方向对，只要不放弃，就一定能赢。
陈德山决定去乡里派出所报案。
但在去之前，他需要证据。打人的事，光靠嘴说不行，得有证人。
他知道村里人不敢作证，但他还是想试试。他列了一个名单，那天在场的人，他一个个去找。
第一个找的是村东头的李老汉。李老汉那天正好路过陈家，看见了整个过程。
陈德山去的时候，李老汉正在院里编草帽。
"李大爷。"
李老汉抬头，眯着眼睛看了他半天："你是……德厚家老二？"
"是我，德山。"
"哟，你回来了。"李老汉放下手里的活，"你哥的事，我听说了。"
"李大爷，那天的事，你看见了吧？"
李老汉的手顿了一下，然后又继续编草帽："我……我就是路过，看了一眼。"
"你看见谁先动的手？"
"这……"李老汉犹豫了，"德山啊，你也知道，我这把年纪了，经不起折腾。刘家的人，惹不起啊。"
"李大爷，我不是让你跟刘家作对，我就是让你说句实话。"
"实话？"李老汉叹了口气，"实话能当饭吃？我要是说了实话，刘家能饶了我？我家那几亩地，还得在村里种呢。"
陈德山看着他，没再说话。
他又去找了第二个人，第三个人，结果都一样。要么说没看见，要么说记不清了，要么直接闭门不见。
跑了一天，一个证人都没找到。
晚上回到家，陈德山坐在院里，闷头抽烟。
陈石头端了一碗水过来："叔，喝水。"
"嗯。"
"没人愿意作证，对吧？"
"嗯。"
"我就知道，"陈石头坐在他旁边，"村里人都怕刘家。"
"你不怕？"
"我怕，但我更恨他们。"陈石头攥紧了拳头，"叔，要是需要作证，我去。"
"你是当事人的儿子，你的证词不算数。"
"那咋办？"
陈德山没回答。他抽完最后一口烟，把烟头摁灭在地上。
"石头，你那天也在场，你把经过详细跟我说一遍。"
陈石头就把那天的事从头到尾说了一遍，从刘横带人进门，到打人的过程，到谁打了哪儿，都说得清清楚楚。
陈德山一边听一边记在心里。
"还有，"陈石头补充道，"刘横打我爹的时候，说了一句话。"
"啥话？"
"他说'我告诉你陈德厚，这渠上的水，我说了算'。"
陈德山点了点头。
"还有，我娘去拦的时候，刘金豹推了她一把，她撞在墙上，后背青了一大块。"
"你娘的伤，看大夫了吗？"
"没有，我娘说没事，抹了点红花油。"
"明天带你娘去卫生院看看，让大夫开个诊断证明。"
"好。"
陈德山站起来，走到院门口，看着外面漆黑的夜。
他在想，没有证人，这案子就难办。派出所立案需要证据，光靠伤情鉴定不够，得证明是谁打的。
但他不甘心。
他想起了在东北的时候，工队里有个老工人，跟他说过一句话："这世上没有铁板一块的事，只要你找对了缝子，就能撬开。"
刘家的缝子在哪儿？
他想了一夜。
第二天一早，他去了乡卫生院，不是看哥哥，而是找赵大夫。
赵大夫五十来岁，在乡卫生院干了二十多年，是方圆几十里有名的大夫。陈德厚的伤就是他处理的。
"赵大夫。"
"你是？"
"我是陈德厚的弟弟，陈德山。"
"哦，"赵大夫点了点头，"你哥的情况我知道了，恢复得还行，就是得静养。"
"赵大夫，我想请你帮个忙。"
"啥忙？"
"我哥的伤情鉴定，能不能开得详细一点？"
赵大夫看了他一眼："你要干啥？"
"报案。"
赵大夫沉默了一会儿。他知道这意味着什么。在乡里，给村民开伤情鉴定，尤其是涉及到村里大户的，是一件得罪人的事。
"赵大夫，"陈德山说，"我哥被四个人打，断了两根肋骨，头上缝了四针，内脏出血。这是事实。你只需要把事实写下来就行。"
赵大夫叹了口气："德山，不是我不帮你。这伤情鉴定开了，刘横那边……"
"赵大夫，你是大夫，治病救人是你的本分。我哥被打成这样，你难道看着他白挨打？"
配资实盘排行赵大夫被他说得脸上挂不住。他想了想，说："行，我给你开。但我丑话说在前头，这鉴定只能证明伤情，不能证明是谁打的。"
"我知道，谢谢你。"
拿到伤情鉴定，陈德山又去了一趟乡政府。这次他没找乡长，而是找了政法委书记。政法委书记姓郭，是个刚调来的年轻人，听说比较正派。
郭书记听了陈德山的陈述，看了伤情鉴定，脸色凝重。
"你说的这些，有证人吗？"
"目前没有，村里人怕刘家报复，不敢作证。"
"没有证人的话，立案有点困难。"郭书记说，"这样吧，我给派出所打个电话，让他们先去调查调查。你回去等消息。"
"谢谢郭书记。"
从乡政府出来，陈德山心里稍微踏实了一些。至少，有人愿意管了。
但他知道，这只是第一步。后面的路，还长着呢。
派出所的人来了。
两个民警，一个姓周，一个姓吴，骑着一辆偏三轮摩托车，突突突地进了村。
他们先去了卫生院，给陈德厚做了笔录。陈德厚把事情的经过说了一遍，从截水到踩麦地，从去乡里到被打，说得很详细。
周民警一边听一边记，偶尔问一两个问题。吴民警在旁边拍照，拍了陈德厚的伤情，也拍了病房的环境。
做完笔录，他们去了村里。
先找了村支书马德顺。马德顺把他知道的情况说了，但说得很含糊，两边都不得罪。
然后他们去找刘横。
刘横早就得到了消息，在家里等着。他换了一件干净的白衬衫，头发梳得整整齐齐，看见民警进来，满脸堆笑。
"同志，辛苦了，快坐快坐。"
周民警没坐，站着问："刘横，六月十八号下午，你去陈德厚家了？"
"去了。"
"去干啥？"
"我儿子被陈德厚的儿子砸伤了，我去讨个说法。"
"讨说法需要带三个人去？"
"那是我侄子，跟着我去壮胆的。"
"壮胆需要动手打人？"
"谁打人了？"刘横一脸无辜，"是陈德厚先动手的，我们是自卫。"
"自卫？陈德厚断了两根肋骨，头上缝了四针，你们自卫能自卫成这样？"
"那是他自己不小心摔的。"
周民警看了他一眼，没再追问。他知道，跟这种人讲道理没用，得有证据。
"你儿子刘金虎呢？"
"在屋里呢，头还没好。"
"叫他出来。"
刘金虎出来了，额头上的纱布已经拆了，留了一道浅浅的疤。他把那天的事说了一遍，跟刘横的说法差不多，都是陈家先动手，他们是自卫。
周民警又问了刘金豹和刘金彪，说法也一样。
四个人，口径一致。
从刘家出来，吴民警皱着眉头说："周哥，这事儿难办。四个人一口咬定是自卫，没有证人，光靠伤情鉴定定不了案。"
"先回去吧，"周民警说，"再想想办法。"
他们走了之后，刘横站在院门口，看着摩托车远去的背影，冷笑了一声。
"跟我斗？"他啐了一口唾沫，"嫩了点。"
但刘横高兴得太早了。
周民警回到所里，把案子向所长做了汇报。所长姓王，是个老公安，干了二十多年。他听了汇报，又看了伤情鉴定，拍了桌子。
"四个人打一个，打成这样，还说是自卫？自卫有这么自卫的？"
"所长，问题是没有证人，"周民警说，"村里人都怕刘家，不敢出来作证。"
"不敢作证？"王所长想了想，"这样，你再去一趟，挨家挨户地问。我就不信，这么大的事，没有一个人敢说实话。"
"是。"
第二天，周民警和吴民警又去了陈家洼。这次他们没有先找刘家，而是挨家挨户地走访。
他们先去了王婶家。王婶一开始支支吾吾的，后来周民警说："大姐，你放心，我们会给你保密的。你只要说实话就行。"
王婶犹豫了半天，最后说了实话："是刘横先动的手，他扇了德厚一巴掌，然后揪住德厚的头发用膝盖顶，后来他三个侄子一起上，拳打脚踢的。我当时就在旁边，看得清清楚楚。"
"你之前为啥不说？"
"我怕刘家报复。"王婶的声音低了下去，"我家那口子死得早，我一个妇道人家，带着孩子，惹不起他们。"
周民警点了点头，把笔录做好，让王婶签了字。
接着他们又去了老李头的小卖部。老李头也说了实话，跟王婶说的基本一致。
然后是孙老蔫。孙老蔫一开始不肯说，后来周民警说："老孙，你前年的柴垛被烧了，我们也没查到是谁干的。这次如果你肯作证，我们可以一并调查。"
孙老蔫的眼睛亮了。他犹豫了一会儿，最后说："行，我说。那天我虽然没在场，但我听见了。刘横在院里喊'我告诉你陈德厚，这渠上的水，我说了算'，然后就听见打斗的声音。"
一天下来，周民警和吴民警走访了十几户人家，有五户愿意作证，虽然证词详略不一，但都指向同一个事实：是刘横带人先动的手。
有了这些证词，案子就好办了。
但周民警没有立刻抓人。他知道，刘横在村里势力大，贸然抓人可能会引起冲突。他先向乡领导做了汇报，乡领导又跟县公安局做了沟通。最后，县公安局批准了对刘横等人的传唤。
传唤那天，派出所来了四个人，还带了手铐。刘横一看这阵势，脸色就变了。
"同志，这是干啥？"
"刘横，你涉嫌故意伤害，跟我们走一趟。"
"我没有！我是自卫！"
"是不是自卫，到所里说。"
刘横还想挣扎，但两个民警一左一右架住了他，咔嚓一声，手铐戴上了。
刘金虎、刘金豹也被带走了。刘金彪那天不在家，去了县城他爹那儿，后来是自己主动去的派出所。
消息传开，全村都震动了。
"德山，这可咋办？派出所的人都来了，也没个结果。"
"嫂子，别急，"陈德山说，"派出所刚介入，没那么快。"
"可刘横他们都串好供了，没人作证，这案子能立吗？"
"能立。"陈德山的语气很肯定，"伤情鉴定在那儿摆着，四个人打一个，打成这样，说自卫谁信？"
"可人家就说是自卫啊。"
"自卫也有度。"陈德山说，"四个人打一个，打断两根肋骨，这叫防卫过当，照样得负法律责任。"
田秀娥将信将疑地看着他。她不知道这些法律上的事，但看陈德山说得有鼻子有眼的，心里稍微安定了一些。
其实陈德山心里也没底。他在东北的时候，工队里有人打过架，被派出所处理过，他听了一耳朵，知道一些皮毛。但具体到这个案子，他也不知道会咋样。
他决定去一趟县城，找个律师问问。
陈德山去县城的那天，刘横也没闲着。
他知道陈德山不是省油的灯，光靠串供可能糊弄不过去。他得想别的办法。
他去找了村支书马德顺。
"老马，陈德山这小子要跟我死磕啊。"
马德顺正在喝茶，听见这话，放下茶杯："老刘，不是我说你，这事你做得确实过了。人家好好的麦子被你踩了，人被你打了，换谁都得急。"
"现在说这些有啥用？"刘横不耐烦地说，"我问你，能不能帮我说说和？"
"咋说和？"
"我出医药费，再赔点钱，让他别告了。"
"你愿意出多少？"
"一千，最多一千。"
马德顺摇了摇头："老刘，你也太小看人了。陈德山不是为了钱，他是为了他哥。"
"不为钱为啥？"
"为了公道。"
"公道？"刘横嗤之以鼻，"公道值几个钱？"
马德顺没接话。他端起茶杯，吹了吹上面的茶叶沫子，慢慢喝了一口。
"老马，你倒是说句话啊。"
"老刘，"马德顺放下茶杯，"我劝你一句，这次你可能真碰上硬茬了。陈德山跟他哥不一样，他哥是软柿子，他不是。你最好有点心理准备。"
"咋的，他还能吃了我？"
"吃不了你，但能让你脱层皮。"
刘横从马德顺家出来，心里更烦了。他又去找了他的几个兄弟商量。
刘家五兄弟，老大刘平胳膊断了之后，干不了重活，在家里养着，不管事。老二就是刘横。老三刘顺在县城做生意，不常回来。老四刘富在村里种地，老实巴交的，没啥主意。老五刘贵在邻村当上门女婿，很少露面。
兄弟几个凑在一起，商量了半天，也没商量出个好办法。
"二哥，要不咱就多赔点钱？"老四刘富说。
"赔钱？赔多少？"刘横瞪了他一眼，"他要是狮子大开口呢？"
"那……那总比坐牢强吧？"
"坐啥牢？"刘横不服气，"我就不信，没凭没据的，他能把我送进去。"
话虽这么说，但刘横心里已经开始发虚了。他活了五十多年，什么人没见过？陈德山那种眼神，他只在一种人身上见过——就是那种不要命的人。
陈德山从县城回来了。
他找了一个律师，律师姓孙，在县城的律师事务所上班。孙律师听了他的陈述，看了伤情鉴定，告诉他：
"这个案子，打人的事实清楚，伤情也够得上轻伤了。关键是证据。如果能证明是刘横等人故意殴打，那就构成故意伤害罪，可以追究刑事责任。如果证明不了，最多就是个治安案件，拘留罚款了事。"
"那咋样才能证明？"
"证人，或者对方的口供。"孙律师说，"四个人串供的话，很难突破。但也不是没有办法。四个人当中，肯定有意志不坚定的，可以从他身上打开缺口。"
"谁？"
"这个得看具体情况。你回去了解了解，这四个人当中，谁跟刘横的关系最远，谁最容易动摇。"
陈德山谢过孙律师，回来了。
他开始琢磨这四个人。刘横是主谋，肯定不会松口。刘金虎是他儿子，也不会。刘金豹和刘金彪是侄子，这两个人当中，有没有可能突破一个？
他去打听了一下。刘金豹是刘横大哥刘平的儿子，刘平的胳膊当年就是被陈德山打断的，跟陈家有旧仇，不可能松口。刘金彪是刘横老三刘顺的儿子，刘顺在县城做生意，家里条件不错，刘金彪从小娇生惯养，没吃过苦。
"就是他了。"陈德山心里有了数。
他没有直接去找刘金彪，而是去找了刘金彪的爹，刘顺。
刘顺在县城开了一家小商店，卖些日用百货。陈德山找到他的时候，他正在店里盘货。
"你是？"
"我是陈家洼的，叫陈德山。陈德厚是我哥。"
刘顺的手顿了一下。他抬头看了看陈德山，放下手里的账本。
"你找我啥事？"
"刘叔，我哥的事，你知道吧？"
"听说了。"
"你家金彪也参与了。"
刘顺的脸色变了："他……他就是跟着去看看，没动手。"
"动没动手，不是你说了算，也不是我说了算，得派出所调查。"陈德山看着他，"刘叔，我今天来，不是来找你算账的。我是想跟你说句心里话。"
"你说。"
"金彪今年多大了？"
"二十一。"
"二十一，正是好年纪。要是因为这事留了案底，以后当兵、考学、找工作，都受影响。你在县城做生意，应该知道这里面的厉害。"
刘顺的脸色更难看了。他当然知道。他就这一个儿子，指望他将来能有出息。要是因为打架留了案底，那这辈子就毁了。
"你……你想咋样？"
"我不想咋样，"陈德山说，"我就是想让金彪说实话。那天到底是谁先动的手，谁打了我哥，他如实说。说了实话，就算从犯，也能从轻处理。要是跟着串供，被查出来，那就是作伪证，罪加一等。"
刘顺沉默了。他点了一根烟，抽了半天，才说："你让我想想。"
"行，你想。但别想太久，派出所那边随时可能再找金彪问话。"
陈德山说完，转身走了。
刘顺站在店里，看着他的背影，手里的烟烧到了手指都没察觉。
那天晚上，刘顺回了一趟陈家洼。他直接去了刘横家。
刘横刚从派出所回来，因为证据还在收集中，暂时办理了取保候审。他正在院里发脾气，看见刘顺进来，没好气地说："老三，你咋回来了？"
"二哥，我找你说个事。"
"啥事？"
"金彪的事。"
刘横的脸色沉了下来："金彪咋了？"
"二哥，"刘顺压低了声音，"金彪还小，才二十一，这事儿要是留了案底，他这辈子就毁了。我就这一个儿子……"
"你的意思是？"
"我的意思是，让金彪去说实话。该是谁的责任谁担，别让孩子跟着背黑锅。"
"你说啥？"刘横一下子站了起来，"老三，你这话啥意思？你是说我让金彪背黑锅了？"
"我不是那个意思，"刘顺说，"我是说，金彪就是跟着去了，没动手。他说实话，最多就是个从犯，批评教育一下就完了。要是跟着串供，被查出来，那就是作伪证，罪加一等。"
"你是在威胁我？"
"我不是威胁你，我是为了孩子好。"刘顺的声音也硬了起来，"二哥，这些年你在村里横，我不管。但这次你把人打成那样，还想让我儿子跟着你一起扛？不行。"
"刘顺！"刘横指着他的鼻子，"你别忘了，你能在县城开商店，是谁帮的你？"
"我没忘，"刘顺说，"但一码归一码。恩情我记着，但不能拿我儿子的前途来还。"
兄弟俩吵了一架，最后不欢而散。
刘顺从刘横家出来，直接去了县城。第二天一早，他就带着刘金彪去了派出所。
"同志，我儿子要自首。"
周民警接待了他们。刘金彪把那天的事一五一十地说了，跟后来的证词基本一致。
有了刘金彪的口供，案子就彻底突破了。
他把那天的事全说了。谁先动的手，谁打了哪儿，谁说了什么话，一五一十，交代得清清楚楚。
有了刘金彪的口供，案子就好办了。派出所再次传唤了刘横、刘金虎和刘金豹。三个人开始还嘴硬，但当周民警把刘金彪的口供拍在桌上的时候，三个人的脸都白了。
刘金豹先扛不住了。他看了看刘横，又看了看刘金虎，最后低下了头："我交代。"
有了两个人的口供，刘横和刘金虎再狡辩也没用了。
派出所正式立案，以涉嫌故意伤害罪对刘横、刘金虎、刘金豹、刘金彪四人采取了强制措施。刘横是主犯，刘金虎是从犯，刘金豹和刘金彪情节较轻，且有自首和坦白情节，办理了取保候审。
消息传到陈家洼，全村都炸了。
"刘横被抓了？真的假的？"
"真的，派出所的人亲自来带的，手铐都戴上了。"
"哎呀，没想到啊，刘横也有今天。"
"还不是因为他弟弟回来了，那个陈德山，真有两下子。"
"可不是嘛，人家在东北混了十二年，不是白混的。"
村里人议论纷纷，有人高兴，有人后怕，还有人赶紧去陈家套近乎。
孙老蔫特意跑了一趟陈家，一进门就说："德山啊，好样的！叔早就说刘家不是东西，就是没人敢出头。你这一来，可给咱村除了一害啊！"
陈德山看着他，没说话。他记得很清楚，当初找他作证的时候，他是怎么说的。
但他没戳穿。乡下人嘛，都是这样，墙倒众人推，鼓破万人捶。
田秀娥高兴得直抹眼泪。她去卫生院把消息告诉了陈德厚。
陈德厚听完，愣了半天，然后问了一句："真的？"
"真的！派出所都立案了，刘横被抓了！"
陈德厚闭上眼睛，两行眼泪从眼角流了下来。
十二年了。从他弟弟走的那天起，他就一直在忍。忍刘家的欺负，忍村里的白眼，忍所有的不公。他以为这辈子就这么忍下去了，没想到，他弟弟回来了，给他讨回了公道。
"德山呢？"他问。
"在家呢，说要给你炖汤补身子。"
"让他来一趟。"
陈德山来了之后，陈德厚拉着他的手，半天没说话。
"哥，你好好养伤，别的事都不用管了。"
"德山，"陈德厚的声音沙哑，"哥谢谢你。"
"哥，你说啥呢，咱是亲兄弟。"
"要不是你，哥这顿打就白挨了。"
"不会白挨的，"陈德山说，"法律会给个公道。"
后来，案子移送到了检察院，又起诉到了法院。法院审理之后，以故意伤害罪判处刘横有期徒刑一年六个月，刘金虎有期徒刑一年，缓刑一年。刘金豹和刘金彪因为情节较轻且有坦白情节，免予刑事处罚，由公安机关给予治安拘留。
同时，刑事附带民事判决，刘横等人赔偿陈德厚医疗费、误工费、营养费等共计三千二百元。
判决下来的那天，陈德厚已经出院了。他在家里养着，虽然还不能干重活，但已经能下地走路了。
陈德山把判决书念给他听。念完之后，陈德厚沉默了很久。
"德山，"他说，"三千二百块，够医药费吗？"
"够了，还剩点。"
"剩下的，给金彪家送回去吧。"
陈德山愣了一下："为啥？"
"金彪这孩子，本质不坏，就是被他大伯和堂哥带坏了。他主动坦白，也算将功补过。他爹刘顺在县城做点小生意，不容易。"
"哥，你心太软了。"
"不是心软，"陈德厚笑了笑，"得饶人处且饶人。刘横已经受到惩罚了，别把所有人都得罪死了。"
陈德山想了想，点了点头："行，听你的。"
他把刘金彪应承担的那部分赔偿，五百块钱，给刘顺家送了回去。
刘顺接过钱的时候，手都在抖。他想说什么，最后只说了一句："德山，你哥是个好人。"
从刘顺家出来，陈德山在村口碰见了马德顺。
"德山，"马德顺脸上堆着笑，"案子判了？"
"判了。"
"好啊好啊，"马德顺说，"德山啊，之前的事，是支书做得不对，你别往心里去。"
"马支书，"陈德山看着他，"我不怪你。你也有你的难处。但我希望，以后村里再有人被欺负，你能站出来说句公道话。"
马德顺的脸一阵红一阵白，最后点了点头："一定，一定。"
陈德山没再说什么，走了。
那天晚上，陈家难得地热闹了一回。王婶送了一碗红烧肉过来，孙老蔫拎了一篮子鸡蛋，老李头送了两瓶酒。村里人好像一下子都记起了陈家的好，纷纷过来探望。
田秀娥忙前忙后，脸上的笑藏都藏不住。陈德厚坐在炕上，跟来人说着话，精神头好了不少。
陈石头和陈小草在院里跑着玩，笑声传得很远。
陈德山站在院门口，看着这一切，心里暖暖的。他想，这就是他回来的意义。不是为了报复谁，而是为了让家人能过上安稳日子。
事情了结之后，陈德山在村里又待了一个月。
他帮哥哥把麦子收了，把地种了，把院墙修了，把那扇被踹坏的木门换了新的。他还去了一趟东北，把工队的事处理了，辞了职，把所有的东西都搬了回来。
他决定不走了。
这天晚上，兄弟俩坐在院里乘凉。月亮很圆，照得院子里亮堂堂的。蛐蛐在墙角叫着，风吹过院子里的枣树，叶子沙沙响。
"德山，"陈德厚先开口，"你真不走了？"
"不走了。"
"东北那边的工作……"
"辞了。"
"辞了？"陈德厚急了，"你在那边干了十二年，好不容易混到工队长，说辞就辞了？"
"哥，"陈德山说，"我在那边就是个伐木工，再干十年还是伐木工。回来不一样，回来有你，有嫂子，有石头和小草。一家人在一起，比啥都强。"
"可回来干啥？地就这么多，你也种不了多少。"
"我想了，"陈德山说，"咱村后面那片荒山，我想承包下来，种果树。"
"种果树？"
"嗯，我在东北的时候，见过人家种苹果、种梨，收入比种麦子强多了。咱村后面那片山，土质好，向阳，适合种果树。"
"那得投不少钱吧？"
"我这些年攒了点，够前期投入。"
陈德厚沉默了。他看着弟弟，心里五味杂陈。他知道，弟弟为了这个家，牺牲了太多。十二年的青春，都扔在了东北的大山里。现在回来了，又要从头开始。
"德山，"他说，"哥对不起你。"
"哥，你又来了，"陈德山笑了，"咱兄弟俩，谁跟谁啊。当年要不是你替我扛着，我能在外面安安稳稳待十二年？"
"那不一样。"
"有啥不一样的？"陈德山拍了拍哥哥的肩膀，"哥，以后咱兄弟俩一起干。你种地，我种树。石头好好念书，将来考大学。小草也好好念书，咱陈家也出个文化人。"
陈德厚看着弟弟，笑了。这是他出事以来，第一次真心实意地笑。
"行，一起干。"
后来，陈德山真的承包了那片荒山。他带着村里几个年轻人，开荒、整地、栽树苗，干得热火朝天。第一年种了苹果和梨，第二年又种了核桃和枣。
村里人一开始都看笑话，说荒山能种出啥来。但陈德山不管，闷头干。他每天天不亮就上山，天黑了才下来，手上磨出了血泡，血泡破了变成茧，茧又磨破，再变成更厚的茧。
田秀娥看着心疼，给他缝了一副手套，他戴了两天就磨破了。
"德山，歇两天吧。"
"嫂子，没事，"陈德山笑了笑，"这才哪到哪，在东北伐木头的时候，比这苦多了。"
陈石头放了假也去山上帮忙。他虽然力气小，但手脚麻利，栽树苗、浇水、除草，啥都干。陈德山一边干活一边教他，告诉他每种果树的习性，怎么剪枝，怎么施肥，怎么防虫。
"叔，你咋懂这么多？"
"在东北的时候，林场旁边有个果园，我没事就去跟人家学，"陈德山说，"那时候就想着，将来回老家了，也种一片果园。"
"你那时候就想着回来？"
"嗯，"陈德山停下手里的活，看着远处的山，"不管走多远，根都在这儿。"
第三年，果树开始挂果，虽然产量不高，但卖的钱比种麦子多了一倍。秋天收果子的时候，陈德山雇了村里的人帮忙，管吃管住，一天给十块钱。村里人都抢着来，连以前看笑话的人也来了。
孙老蔫也来了。他干活卖力，一天能摘两百斤果子。陈德山照样给他开工资，一分不少。
"德山，你不记恨我？"孙老蔫不好意思地问。
"记恨啥？"陈德山说，"都是一个村的，低头不见抬头见。"
孙老蔫红着脸走了。从那以后，他见了陈家的人，老远就打招呼。
第四年，果园进入盛果期，产量翻了一番。陈德山买了一辆三轮车，专门用来拉果子。他还在县城租了一个摊位，直接卖给批发商，省去了中间环节，收入又增加了不少。
村里人眼红了，纷纷来找陈德山，想跟着种果树。陈德山来者不拒，免费提供树苗，免费教技术。他还成立了一个果树种植合作社，统一品种、统一管理、统一销售，带着全村人一起致富。
马德顺也来找过他，想让他当村干部。陈德山拒绝了。
"马支书，我不是当官的料，"他说，"我就想种好我的果树，过好我的日子。"
马德顺碰了一鼻子灰，但也没说啥。他知道，陈德山现在在村里的威望，比他这个村支书还高。
刘横出狱之后，在村里待不下去了。他的威风没了，村里人见了他都绕着走。他儿子刘金虎因为有案底，说不上媳妇，最后去了外地打工。刘横后来也跟着去了，再也没回过陈家洼。
刘家的院子空了，铁门上的绿漆掉了，院子里长满了草。有调皮的孩子翻墙进去玩，被大人喊了出来："那是刘家的院子，别去！"
刘家的地，被村里收了回去，重新分给了缺地的人家。曾经不可一世的刘家，就这么散了。
陈德厚有时候会站在村口，看着刘家空荡荡的院子，叹一口气。
"德山，你说刘家咋就成这样了呢？"
"哥，"陈德山说，"人在做，天在看。不是不报，时候未到。"
"话是这么说，但……"陈德厚摇了摇头，"毕竟是乡里乡亲的。"
"哥，你就是心善。"
"不是心善，"陈德厚说，"是觉得没意思。争来斗去的，最后啥也落不下。"
陈德山没接话。他知道哥哥说的是真心话。哥哥这一辈子，被人欺负了半辈子，好不容易出了口气，但他心里并没有多少快意。他就是这样一个人，老实，善良，以德报怨。
但陈德山做不到。他不是哥哥，他没有哥哥那么好的脾气。他只知道，谁欺负他哥，他就跟谁没完。
不过，他也没有赶尽杀绝。刘横走了，他没有追上去踩一脚。刘金豹和刘金彪还在村里，他也没有为难他们。得饶人处且饶人，这是哥哥教他的。
三年后。
陈家洼的变化不小。村后面的荒山上，果树成林，春天开花的时候，漫山遍野都是白的粉的，好看得很。秋天果子熟了，一车一车地往县城拉，换回一沓一沓的票子。
陈德山成了村里的致富带头人。乡里头还给他发了奖状，贴在堂屋的墙上，红彤彤的。县电视台还来采访过他，给他拍了一个专题片，在县里的新闻里播了。村里人看了，都啧啧称奇，说"没想到德山这小子，还上电视了"。
陈德厚的身体早就好了，虽然阴雨天肋骨还会隐隐作痛，但不耽误干活。他种着家里的几亩地，闲了就去山上帮弟弟打理果树。兄弟俩配合得好，日子越过越红火。
家里的土坯房翻修了，换成了砖瓦房，还盖了两间新的。院墙也重新垒了，用的是红砖，又高又结实。那扇木门换成了铁门，但不是刘家那种刷绿漆的，是黑铁的，厚实，稳重。
陈石头考上了县一中，成绩名列前茅。田秀娥逢人就说，脸上的笑藏都藏不住。陈石头每个周末回家，背一书包的脏衣服，周一再背一书包的干净衣服和馍回去。田秀娥每次都给他装满满一书包，还塞几个煮鸡蛋。
"娘，太多了，吃不了。"
"吃不了分给同学，别小气。"
"知道了。"
陈石头走的时候，陈德山每次都塞给他五十块钱零花钱。陈石头不要，陈德山就说："拿着，叔挣钱了。你在学校别亏着自己，该吃就吃，该花就花。"
陈石头接过钱，眼圈红红的。他知道，这个叔叔虽然话不多，但心里疼他。
陈小草也上了初中，个子蹿了不少，梳着两条麻花辫，走路一蹦一跳的。她学习也好，跟她哥一样，是班里的尖子生。陈德山给她买了一个新书包，还有一套文具，她宝贝得不得了，天天背着，逢人就说"我叔给我买的"。
这天傍晚，陈德厚从地里回来，刚进院门，就闻到了饭菜的香味。田秀娥在灶屋里忙活，锅铲碰着锅沿，叮叮当当响。陈小草趴在方桌上写作业，陈石头在旁边辅导。
"爹，回来了？"陈小草抬头喊。
"嗯。"
"我叔呢？"
"山上呢，一会儿就回来。"
正说着，院门被推开了，陈德山扛着一把锄头进来了。他比三年前更壮了，皮肤晒得黝黑，但精神头很好。
"哥，嫂子，我回来了。"
"洗手吃饭，"田秀娥从灶屋里探出头，"今儿炖了肉，你爱吃的红烧肉。"
"哟，改善生活啊？"
"石头回来了，给他补补。"
一家人围坐在方桌旁，热气腾腾的饭菜摆了一桌。红烧肉、炒鸡蛋、凉拌黄瓜、醋溜土豆丝，还有一盆西红柿鸡蛋汤。都是家常菜，但吃得香。
陈德厚给弟弟倒了一杯酒，自己也倒了一杯。
"德山，"他举起杯子，"哥敬你一杯。"
"哥，你这是干啥？"
"没啥，就是想敬你。"陈德厚的眼睛有些湿润，"要不是你，哥这日子……"
"哥，"陈德山也举起杯子，"啥都别说了，都在酒里。"
两个人碰了杯，一饮而尽。
田秀娥在旁边抹眼泪，陈石头和陈小草看着大人，不知道发生了什么，但也跟着笑。
"娘，你咋哭了？"陈小草问。
"娘没哭，"田秀娥擦了擦眼睛，"娘是高兴的。"
吃完饭，陈德山去了院里。他靠在那扇新换的铁门上，看着远处的炊烟。家家户户的烟囱都冒着烟，一缕一缕的，升上天空，被晚风一吹，散成了薄薄的雾。
他想起了三年前的那个傍晚，他踹开那扇木门的时候，心里只有愤怒和仇恨。而现在，他心里只有平静和踏实。
那扇木门已经不在了，换成了铁门。但他永远记得那扇木门被踹开的声音，记得嫂子和侄子侄女惊恐的眼神，记得自己站在门槛外说的那句话。
"打我哥的，出来。"
那句话，他说了，也做到了。
"叔，"陈小草跑出来，拉着他的手，"你看，天上有星星。"
陈德山抬头，果然，天上已经有了星星，一颗一颗的，亮闪闪的。
"嗯，有星星。"
"叔，你给我讲讲东北的故事呗。"
"东北啊，"陈德山蹲下来，看着侄女的眼睛，"东北有大兴安岭，有大片大片的森林，有厚厚的雪，还有……"
他讲着讲着，声音渐渐低了下去。陈小草靠在他怀里，听着听着，也不说话了。
屋里的灯亮着，田秀娥在收拾碗筷，陈德厚在抽烟，陈石头在看书。
院外的路上，有村民走过，打着招呼。
"德山，吃饭了没？"
"吃了，王婶，您呢？"
"吃了吃了。"
"德山，明天上山不？我跟你去学学剪枝。"
"去，你早点来。"
"哎，好嘞。"
一切都很平常，一切都很安稳。
陈德山看着满天的星星，心里想，这十二年的路，走得值。
他回来了，门开了，人齐了，日子有奔头了。
他想起了娘。娘走的时候，他不在身边。娘一定很想他。他在心里说：娘，我回来了，你放心吧。哥很好，嫂子很好，孩子们都很好。我也很好。
他又想起了哥哥。哥哥这一辈子，吃了太多苦，受了太多委屈。但哥哥从来没有抱怨过，从来没有放弃过。哥哥就像地里的老牛，闷头干活，不声不响，但一步一个脚印，把日子过了下来。
他想，他要像哥哥一样，踏实，本分，善良。但他也要做哥哥的靠山，谁要是再敢欺负他哥，他绝不答应。
炊烟又起，灯火可亲。
风从山上吹过来，带着果树的清香。远处的田野里，蛙声一片，此起彼伏，像一首古老的歌谣。
陈德山抱起陈小草，往屋里走。
"走，进屋，外面凉。"
"叔，你明天还带我去山上玩不？"
"去，带你去摘果子。"
"好！"
陈小草高兴地拍着手。
陈德山推开屋门，一股暖意扑面而来。田秀娥已经把炕烧好了，暖烘烘的。陈德厚靠在炕头上，抽着烟，看着电视。陈石头在书桌前写作业，台灯的光照在他脸上，年轻而专注。
这就是家。
陈德山把陈小草放在炕上，自己也坐了下来。他靠在墙上，闭上眼睛，嘴角带着一丝微笑。
十二年的漂泊，十二年的思念，十二年的愧疚，在这一刻，都化作了平静。
他回来了。
再也不走了股票双边交易系统。
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